Jangan Asal Minum, Begini Risiko Mengonsumsi Air dengan Kandungan Kapur Tinggi

RRI.CO.ID, Serui - Air minum merupakan bagian penting dalam kehidupan sehari-hari. Hampir setiap aktivitas manusia membutuhkan air, terlebih untuk memenuhi kebutuhan cairan tubuh. Namun, tidak semua air yang terlihat jernih dapat langsung dianggap aman untuk diminum. Salah satu kondisi yang sering menjadi perhatian masyarakat adalah air yang disebut sebagai air berkapur, terutama ketika air meninggalkan endapan atau kerak putih pada ketel, panci, gelas, keran, maupun peralatan rumah tangga.

Istilah “air berkapur” sebenarnya lebih sering digunakan untuk menggambarkan air dengan tingkat kesadahan tinggi. Secara ilmiah, kesadahan air terutama berkaitan dengan kandungan mineral kalsium dan magnesium yang terlarut di dalam air. Mineral tersebut dapat berasal dari proses alami ketika air melewati tanah dan batuan tertentu. WHO menjelaskan bahwa kalsium dan magnesium merupakan mineral yang dapat ditemukan secara alami dalam air minum dan bahkan dapat memberikan kontribusi terhadap asupan mineral tubuh.

Karena itu, keberadaan “kapur” dalam air tidak serta-merta berarti air tersebut beracun atau pasti menyebabkan penyakit. WHO tidak menetapkan nilai pedoman kesehatan khusus untuk kesadahan air karena pada kadar yang ditemukan secara umum dalam air minum, kesadahan bukan dianggap sebagai masalah kesehatan utama. Persoalan yang lebih sering muncul justru berkaitan dengan rasa air, pembentukan kerak, serta masalah pada peralatan dan sistem perpipaan.

Dari Mana Air Berkapur Berasal?

Air tanah merupakan salah satu sumber air yang dapat memiliki kandungan mineral cukup tinggi. Ketika air bergerak melalui lapisan tanah dan batuan, sejumlah mineral dapat larut dan terbawa bersama air. Kondisi geologi setiap wilayah berbeda sehingga kandungan mineral dalam air tanah juga dapat berbeda.

Inilah sebabnya mengapa ada daerah yang air sumurnya terasa berbeda, meninggalkan kerak lebih banyak, atau menyebabkan peralatan rumah tangga lebih cepat mengalami endapan. Air dengan kandungan mineral terlarut yang tinggi juga dapat memengaruhi rasa dan karakteristik fisik air. Kerak putih yang terlihat pada ketel atau panci setelah air direbus biasanya merupakan hasil pengendapan mineral. Semakin sering air dengan kandungan mineral tertentu dipanaskan atau menguap, semakin mudah endapan tersebut terlihat.

Apakah Air Berkapur Berbahaya Jika Diminum?

Pertanyaan ini sering muncul di tengah masyarakat. Jawabannya adalah tidak semua air yang mengandung kalsium dan magnesium berbahaya untuk diminum.

Kalsium dan magnesium merupakan mineral penting bagi tubuh. WHO bahkan telah membahas kontribusi air minum terhadap asupan kedua mineral tersebut. Oleh sebab itu, kurang tepat jika keberadaan kalsium atau magnesium dalam air langsung dikategorikan sebagai zat berbahaya. Namun, bukan berarti masyarakat boleh mengabaikan kualitas air. Air yang disebut “berkapur” dapat berasal dari sumber air yang juga berpotensi mengandung kontaminan lain. Persoalan kesehatan bukan hanya ditentukan oleh ada atau tidaknya kerak, tetapi oleh keseluruhan kualitas air yang dikonsumsi. Dengan kata lain, yang perlu diwaspadai bukan semata-mata istilah “air berkapur”, tetapi apakah air tersebut memenuhi persyaratan keamanan untuk dikonsumsi.

Kerak Putih Bukan Satu-Satunya Tanda Air Bermasalah

Banyak orang menganggap bahwa jika air tidak meninggalkan kerak, berarti air tersebut aman. Sebaliknya, jika air meninggalkan kerak, berarti air tersebut berbahaya. Anggapan tersebut tidak selalu benar. CDC menjelaskan bahwa total zat terlarut atau total dissolved solids (TDS) dapat mencakup berbagai zat, termasuk mineral seperti kalsium dan natrium. Kadar TDS yang lebih tinggi dapat membuat air lebih mungkin meninggalkan kerak atau endapan pada pipa dan peralatan. Namun, TDS sendiri merupakan salah satu indikator kualitas air dan tidak dapat digunakan sendirian untuk menentukan apakah air aman atau tidak. Artinya, air perlu dinilai secara lebih menyeluruh. Pemeriksaan kualitas air dapat memberikan gambaran mengenai kandungan mikroorganisme, mineral, bahan kimia, dan parameter lainnya.

Risiko yang Sering Muncul Justru pada Peralatan Rumah Tangga

Air dengan kesadahan tinggi dapat menyebabkan berbagai masalah dalam kehidupan sehari-hari. Endapan mineral dapat menempel pada ketel, pemanas air, keran, shower, pipa, dan berbagai peralatan lainnya. Dalam jangka panjang, penumpukan kerak dapat membuat peralatan membutuhkan pembersihan lebih sering. Pada sistem pemanas air, endapan mineral juga dapat mengganggu kinerja peralatan. Air sadah juga dapat membuat sabun lebih sulit menghasilkan busa sehingga penggunaan sabun atau deterjen menjadi kurang efisien. WHO mencatat bahwa kesadahan lebih banyak menjadi persoalan penerimaan konsumen serta pertimbangan operasional dan ekonomi dibandingkan sebagai bahaya kesehatan langsung.

Bahaya yang Lebih Perlu Diwaspadai Bisa Berasal dari Kontaminan Lain

Jika air berasal dari sumur atau sumber air pribadi, perhatian sebaiknya tidak hanya tertuju pada kandungan mineral. Air tanah dapat terkontaminasi oleh berbagai sumber, tergantung kondisi lingkungan di sekitarnya. CDC menyebutkan bahwa air sumur dapat tercemar oleh mikroorganisme maupun bahan kimia dari septic tank yang bermasalah, pupuk, pestisida, limpasan air, tempat pembuangan limbah, maupun bahan kimia alami yang terdapat dalam tanah dan batuan. Kontaminan tersebut dapat berupa bakteri, nitrat, arsenik, timbal, merkuri, pestisida, dan bahan kimia lainnya. Sebagian di antaranya tidak dapat dilihat, dicium, atau dirasakan secara langsung.

Bagaimana dengan Air Sumur?

Masyarakat yang menggunakan air sumur sebagai sumber air minum perlu memberikan perhatian lebih terhadap kualitas sumber airnya. Kondisi sumur, lokasi sumur, sanitasi lingkungan, serta aktivitas di sekitar sumber air dapat memengaruhi kualitas air. Sumur yang berada terlalu dekat dengan septic tank, tempat pembuangan limbah, kandang ternak, lahan pertanian, atau lokasi yang sering mengalami banjir dapat memiliki risiko kontaminasi yang lebih besar. CDC merekomendasikan agar air sumur diuji secara berkala. Pemeriksaan dasar antara lain mencakup bakteri koliform total, nitrat, TDS, dan pH. Pemeriksaan tambahan dapat dilakukan sesuai kondisi lingkungan dan potensi kontaminan di daerah tersebut.

Jangan Mengandalkan Perebusan untuk Menghilangkan Semua Masalah

Merebus air merupakan salah satu cara yang penting untuk mengurangi risiko mikroorganisme tertentu. Namun, perebusan bukan berarti menghilangkan seluruh zat yang terlarut di dalam air. Mineral seperti kalsium dan magnesium tetap dapat berada dalam air setelah proses perebusan. Bahkan, ketika sebagian air menguap, mineral yang tersisa dapat lebih mudah membentuk endapan pada wadah. Karena itu, jika masalah utama air adalah kesadahan tinggi, diperlukan metode pengolahan yang sesuai. Pemilihan teknologi pengolahan air sebaiknya didasarkan pada hasil pemeriksaan kualitas air, bukan semata-mata berdasarkan anggapan bahwa satu jenis filter dapat menghilangkan semua kontaminan.

Perubahan Warna, Bau, dan Rasa Jangan Diabaikan

Selain munculnya kerak, perubahan karakteristik air juga perlu diperhatikan. Jika air yang biasanya jernih tiba-tiba berubah warna, memiliki bau tidak biasa, terasa berbeda, atau menjadi keruh, kondisi tersebut sebaiknya tidak diabaikan.

CDC menyarankan pemeriksaan air ketika terjadi perubahan warna, rasa, atau bau, karena perubahan tersebut dapat menjadi tanda adanya perubahan kualitas atau kontaminasi.

Namun, perubahan tersebut juga tidak otomatis berarti air mengandung zat berbahaya. Pemeriksaan lebih lanjut diperlukan untuk mengetahui penyebab sebenarnya.

Cara Memastikan Air Aman untuk Diminum

Cara paling tepat untuk mengetahui apakah air layak dikonsumsi adalah melalui pengujian kualitas air. Pemeriksaan laboratorium dapat memberikan informasi yang jauh lebih akurat dibandingkan hanya melihat warna atau endapan. Untuk air sumur, pemeriksaan dapat mencakup parameter mikrobiologi, pH, TDS, nitrat, kesadahan, serta bahan kimia lain sesuai kondisi wilayah. CDC juga menyarankan pemilik sumur pribadi melakukan pengujian setidaknya satu kali dalam setahun untuk parameter dasar dan melakukan pemeriksaan tambahan apabila terdapat kondisi yang berpotensi menyebabkan kontaminasi.

Di Indonesia, masyarakat dapat berkonsultasi dengan dinas kesehatan, laboratorium pengujian air, atau instansi terkait untuk mengetahui jenis pemeriksaan yang sesuai dengan kondisi sumber air di wilayah masing-masing.

Air dengan kandungan mineral tinggi yang sering disebut sebagai “air berkapur” perlu dipahami secara tepat. Kesadahan air umumnya berkaitan dengan kalsium dan magnesium yang secara alami terdapat dalam sumber air. Kedua mineral tersebut tidak otomatis membahayakan kesehatan dan bahkan merupakan mineral yang dibutuhkan tubuh.

Meski demikian, kualitas air tetap harus menjadi perhatian, terutama jika air berasal dari sumur atau sumber air yang tidak mendapatkan pemeriksaan secara rutin. Bahaya kesehatan yang lebih serius dapat berasal dari kontaminasi bakteri, nitrat, arsenik, timbal, pestisida, maupun bahan kimia lainnya.

Karena itu, jangan asal minum hanya karena air terlihat jernih, dan jangan pula langsung menganggap air berbahaya hanya karena meninggalkan kerak. Pastikan sumber air terlindungi, perhatikan perubahan kualitasnya, dan lakukan pemeriksaan secara berkala.

Air yang aman bukan sekadar air yang terlihat bersih, tetapi air yang teruji kualitasnya dan dikelola dengan baik.