RRI.CO.ID, Padang - Pemerintah Kota (Pemkot) Padang terus memperkuat pembangunan sumber daya manusia melalui Program Unggulan Padang Juara. Salah satu target yang dicanangkan yakni mengirim 300 mahasiswa penerima beasiswa ke luar negeri hingga 2029 sebagai upaya mencetak generasi muda yang berdaya saing global.

Komitmen tersebut disampaikan Wakil Wali Kota Padang Maigus Nasir saat menjadi pembina upacara bendera di SMA Pertiwi 1 Padang, Senin 3 Agustus 2026. Menurutnya, program ini menjadi bagian dari strategi menyiapkan generasi unggul dalam menghadapi bonus demografi menuju Indonesia Emas 2045.

Dalam amanatnya, Maigus mengingatkan para pelajar bahwa bonus demografi tidak hanya menghadirkan peluang, tetapi juga persaingan yang semakin ketat di dunia kerja. Karena itu, para siswa diminta mempersiapkan diri sejak dini dengan meningkatkan kemampuan akademik maupun keterampilan lainnya.

"Di saat mendapat bonus demografi nanti, kompetisi akan lebih berat karena jumlah pencari kerja tidak seimbang dengan ketersediaan lapangan kerja. Maka dari itu, persaingan akan cukup berat dan anak-anakku sekalian perlu menyiapkan serta membekali diri sejak sekarang," ujarnya.

Maigus menegaskan, keberhasilan generasi muda tidak hanya ditentukan oleh prestasi akademik. Karakter yang kuat, integritas, kedisiplinan, kejujuran, serta kemampuan berkomunikasi menjadi bekal penting untuk bersaing di tingkat nasional maupun internasional.

Sebagai bentuk dukungan terhadap peningkatan kualitas sumber daya manusia, Pemkot Padang membuka kesempatan bagi lulusan SMA sederajat untuk memperoleh beasiswa penuh ke luar negeri melalui Program Padang Juara. Program tersebut diperuntukkan bagi siswa berprestasi maupun yang berasal dari keluarga kurang mampu.

Seleksi penerima beasiswa dilakukan secara ketat dengan mempertimbangkan kompetensi akademik, karakter, akhlak, dan kemampuan komunikasi. Tahun ini, Pemkot Padang telah mengirim 60 mahasiswa untuk melanjutkan pendidikan di Tiongkok dan menargetkan jumlah penerima beasiswa mencapai 300 orang hingga 2029.

"Program Unggulan Padang Juara memberikan peluang bagi siswa yang semangat belajar untuk mendapatkan beasiswa hingga ke luar negeri. Tahun ini Pemko Padang mengirim sebanyak 60 siswa untuk kuliah di Tiongkok, dan kami menargetkan hingga tahun 2029 sebanyak 300 orang dapat meraih beasiswa ini. Saya berharap tahun depan ada alumni SMA Pertiwi 1 yang lolos dan berangkat ke luar negeri," kata Maigus.

Sementara itu, Kepala SMA Pertiwi 1 Padang, Firdaus, menyambut baik program tersebut karena dinilai dapat memotivasi siswa untuk terus berprestasi. Pihak sekolah juga siap membimbing peserta didik agar mampu bersaing dalam seleksi beasiswa, termasuk program double degree yang memungkinkan mahasiswa memperoleh dua ijazah sekaligus.

Melalui Program Padang Juara, Pemkot Padang berharap semakin banyak pelajar memperoleh akses pendidikan bertaraf internasional. Lulusan program ini diharapkan mampu kembali ke daerah dengan kompetensi global untuk berkontribusi dalam pembangunan Kota Padang dan meningkatkan daya saing Indonesia di masa depan.