RRI.CO.ID, Singaraja - Angpao selalu menjadi simbol yang tak terpisahkan dari perayaan Tahun Baru Imlek. Amplop merah berisi uang ini kerap dinantikan, terutama oleh anak-anak. Namun, di balik tradisi berbagi angpao, tersimpan sejarah panjang dan filosofi budaya yang masih relevan hingga kini.

Istilah angpao berasal dari bahasa Mandarin hongbao yang berarti amplop merah. Warna merah dipercaya sebagai lambang keberuntungan, kebahagiaan, dan penolak bala. Dalam budaya Tionghoa, merah diyakini mampu mengusir energi negatif serta membawa harapan baik bagi penerimanya.

Dikutip dari Wikipedia, sebuah artikel Chinese New Year menjelaskan tradisi angpao berawal dari legenda roh jahat bernama Sui yang konon mengganggu anak-anak saat malam pergantian tahun. Untuk melindungi mereka, orang tua memberikan uang koin yang dibungkus kain merah dan diletakkan di dekat anak-anak saat tidur. Koin tersebut dipercaya mampu mengusir gangguan roh jahat. Seiring waktu, kain merah digantikan amplop, yang kemudian dikenal sebagai angpao.

Dalam praktiknya, angpao tidak hanya diberikan kepada anak-anak. Tradisi ini berkembang sebagai simbol doa dan restu dari orang yang lebih tua kepada yang lebih muda, dari atasan kepada bawahan, hingga dalam berbagai perayaan seperti pernikahan dan kelahiran. Jumlah uang di dalam angpao pun tidak ditentukan, namun biasanya menghindari angka yang diasosiasikan dengan makna negatif.

Memasuki era digital, angpao ikut beradaptasi. Kini, angpao digital hadir melalui berbagai platform pembayaran elektronik dan aplikasi perbankan. Meski tanpa amplop fisik, nilai simboliknya tetap terjaga sebagai bentuk berbagi kebahagiaan dan mempererat relasi sosial.

Di tengah modernisasi dan perubahan gaya hidup, tradisi angpao tetap lestari. Lebih dari sekadar pemberian uang, angpao menjadi simbol kepedulian, harapan, dan kesinambungan nilai budaya yang diwariskan dari generasi ke generasi.