KBRN, Samarinda: Kalimantan Timur dahulu kerap dipandang sebelah mata. Citra yang melekat identik dengan hutan lebat, hewan buas, hingga akses jalan yang sulit dijangkau. Tak sedikit orang luar daerah yang membayangkan Kalimantan sebagai wilayah yang tertinggal dan terisolasi. Namun, seiring perkembangan zaman, pandangan itu perlahan bergeser. Kini, Kalimantan Timur justru menjadi salah satu provinsi yang paling disorot di Indonesia, terutama setelah ditetapkannya Ibu Kota Negara (IKN) Nusantara di wilayah ini.

Hal tersebut ditegaskan oleh Puteri Indonesia Pendidikan 2025, Rinanda Maharani asal Kalimantan Timur. Menurutnya, provinsi kelahirannya kini telah menjelma sebagai salah satu wilayah yang paling aktif, progresif, dan strategis di Indonesia.

“Kalau kaltim dijadikan role model, saya yakin banyak orang akan melihat provinsi ini sebagai wilayah yang sangat aktif. Saya melihat hampir semua kegiatan besar berskala nasional maupun internasional mulai bergeser ke Kaltim. Rasanya, Kalimantan Timur seperti representasi Indonesia di mata dunia,” ujar Rinanda.

Baca juga: Rinanda Maharani: Pendidikan Merata Kunci Kemajuan Anak Daerah

Baca juga: Eksplorasi Diri Adalah Kunci Bertumbuh

Alumnus Hubungan Internasional Universitas Airlangga ini menambahkan, kekuatan Kalimantan Timur tidak hanya terletak pada kekayaan sumber daya alam (SDA), tetapi juga pada kualitas sumber daya manusia (SDM)-nya. Pemerintah daerah pun dinilai sangat terbuka dan mendukung partisipasi generasi muda dalam menyongsong kemajuan daerah.

“Saya merasa Kalimantan Timur sangat memberi ruang bagi anak-anak muda untuk tumbuh dan berkontribusi. Itu membuat saya percaya diri bahwa Kaltim bisa menjadi barometer kemajuan bagi daerah lain,” katanya melanjutkan.

Ia mengisahkan pengalamannya saat membawa tamu dari Jakarta berkunjung ke daerah-daerah di Kalimantan Timur. Ia menyebut bahwa banyak dari mereka yang terkejut melihat kondisi Kaltim yang jauh dari stigma negatif.

“Saya sempat membawa rekan-rekan dari yayasan di Jakarta ke Maratua dan Kutai Timur. Mereka awalnya membayangkan Kalimantan itu hanya hutan belantara. Tapi begitu melihat langsung, mereka kaget. Ternyata Kalimantan Timur tidak seperti yang dibayangkan. Tidak sepekat itu hutannya, dan infrastrukturnya sudah bagus,” ujarnya bercerita.

Rinanda juga menilai, dengan ditetapkannya IKN Nusantara di Kalimantan Timur, posisi provinsi ini kini benar-benar berada di panggung utama di Indonesia.