RRI.CO.ID, Padang – Pemerintah Kota Padang Panjang memasuki tahap akhir pengajuan bantuan Program Pembangunan Unit Sekolah Baru (USB) Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) dari pemerintah pusat. Bantuan tersebut diharapkan dapat memperluas akses layanan pendidikan anak usia dini, khususnya di Kecamatan Padang Panjang Timur yang hingga kini belum memiliki PAUD negeri.

Pembangunan USB PAUD juga diharapkan mendukung pemerataan layanan pendidikan sekaligus meningkatkan Angka Partisipasi Sekolah (APS) anak usia 5–6 tahun di Kota Padang Panjang. Program ini menjadi bagian dari upaya mendukung Program Wajib Belajar Satu Tahun Pendidikan Prasekolah.

Wali Kota Padang Panjang Hendri Arnis mengatakan pembangunan USB PAUD merupakan langkah strategis untuk memastikan seluruh anak memperoleh akses pendidikan sejak usia dini. Menurutnya, pendidikan anak usia dini menjadi fondasi penting dalam mencetak generasi yang unggul di masa depan.

"Program USB PAUD menjadi langkah strategis untuk memastikan setiap anak memperoleh akses pendidikan anak usia dini yang berkualitas sejak dini. Ini merupakan investasi penting dalam menyiapkan generasi yang unggul di masa depan," katanya, di Padang Panjang, Sabtu, 18 Juli 2026.

Ia menjelaskan, saat ini Kota Padang Panjang baru memiliki satu PAUD formal negeri, yakni TK Negeri Pembina yang berada di Kelurahan Kampung Manggis, Kecamatan Padang Panjang Barat. Sementara itu, Kecamatan Padang Panjang Timur belum memiliki PAUD negeri sehingga masyarakat di wilayah tersebut masih memiliki keterbatasan dalam mengakses layanan pendidikan anak usia dini yang terjangkau.

Menurut Hendri, keberhasilan pengajuan bantuan hingga memasuki tahap akhir tidak terlepas dari sinergi Pemerintah Kota Padang Panjang bersama Bunda PAUD Kota Padang Panjang, Ny. Maria Feronika Hendri Arnis. Sebelumnya, keduanya telah melakukan koordinasi dengan Kementerian Pendidikan Dasar dan Menengah guna memperkuat usulan pembangunan USB PAUD.

Bunda PAUD Kota Padang Panjang, Ny. Maria Feronika Hendri Arnis, berharap bantuan tersebut dapat menghadirkan PAUD negeri pertama di Kecamatan Padang Panjang Timur. Dengan demikian, masyarakat memiliki pilihan layanan pendidikan anak usia dini yang lebih mudah dijangkau.

"Dengan hadirnya PAUD negeri di PPT, kami berharap masyarakat memiliki pilihan layanan pendidikan anak usia dini yang berkualitas. Selain itu juga terjangkau, dan mudah diakses," katanya.

Saat ini, Pemerintah Kota Padang Panjang mengikuti tahapan finalisasi dokumen perencanaan dan penandatanganan Perjanjian Kerja Sama (PKS) Program Pembangunan Unit Sekolah Baru (USB) PAUD Angkatan II yang dijadwalkan berlangsung pada 20–22 Juli 2026 di Yogyakarta. Pemerintah berharap seluruh proses berjalan lancar sehingga pembangunan USB PAUD dapat segera direalisasikan untuk meningkatkan kualitas layanan pendidikan anak usia dini di Kota Padang Panjang.