KBRN, Singaraja Timnas Indonesia mendapatkan tambahan kekuatan baru dengan bergabungnya tiga pemain naturalisasi, yaitu Joey Mathijs Pelupessy, Dean Ruben James, dan Emil Audero Mulyadi. PSSI telah resmi menerima surat Eligibility to Play for Representative Team dari FIFA, yang menandakan bahwa ketiga pemain ini sudah dapat memperkuat Timnas Indonesia di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Dengan statusnya yang kini resmi sebagai pemain Timnas Indonesia, Joey, Dean, dan Emil siap tampil menghadapi Australia (20/3/2025) di laga tandang dan Bahrain (25/3/2025) di kandang.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyambut baik selesainya proses naturalisasi tiga pemain tersebut. Ia menyatakan bahwa para pemain yang memiliki pengalaman bermain di Eropa ini siap memberikan yang terbaik untuk Timnas Indonesia agar dapat tampil di panggung dunia.

"Alhamdulillah Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy sudah melewati proses perpindahan federasi dan bisa didaftarkan untuk pertandingan Timnas Indonesia. Ketiga pemain yang punya pengalaman bermain di Eropa ini siap memberikan yang terbaik untuk Merah Putih agar bisa tampil di panggung dunia," ujar Erick.

Ketiga pemain ini telah menyelesaikan proses naturalisasi mereka dengan menjalani sumpah dan janji pewarganegaraan di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, Italia, pada Senin (10/3/2025). Selain itu, mereka kini telah memiliki paspor Indonesia dan Kartu Tanda Penduduk (KTP).

Saat ini, Joey Pelupessy bermain untuk Lommel SK (Belgia), Dean James membela Go Ahead Eagles (Belanda), dan Emil Audero merupakan kiper dari Palermo FC (Italia). Kehadiran mereka diharapkan bisa menambah kedalaman skuad Timnas Indonesia, terutama dalam menghadapi lawan-lawan tangguh di kualifikasi Piala Dunia 2026.

Proses naturalisasi ini tidak lepas dari dukungan berbagai pihak. Erick Thohir secara khusus mengucapkan terima kasih kepada FIFA, Presiden Prabowo Subianto, Ketua DPR RI, Kementerian Pemuda dan Olahraga, Kementerian Hukum, serta semua pihak yang telah membantu percepatan proses ini.

Dengan bergabungnya Joey, Dean, dan Emil, Timnas Indonesia semakin optimis menatap babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kini, mereka siap membela Merah Putih dan memberikan yang terbaik di atas lapangan demi membawa Indonesia melangkah lebih jauh di ajang sepak bola dunia.