Benua Afrika Cetak Rekor, Sembilan Negara Lolos Babak Gugur Piala Dunia

RRI.CO.ID, Singaraja - Babak penyisihan grup Piala Dunia 2026 menghadirkan catatan bersejarah bagi sepak bola Afrika. Untuk pertama kalinya, sembilan dari sepuluh wakil Afrika berhasil melaju ke babak 32 besar. Pencapaian tersebut menjadi rekor terbaik sepanjang keikutsertaan negara-negara Afrika di ajang Piala Dunia.

Keberhasilan tersebut menunjukkan peningkatan daya saing tim-tim Afrika di panggung sepak bola dunia. Negara-negara yang memastikan tiket ke fase gugur ialah Afrika Selatan, Maroko, Pantai Gading, Mesir, Senegal, Ghana, Aljazair, Tanjung Verde (Cape Verde), dan Republik Demokratik Kongo. Sementara itu, Tunisia menjadi satu-satunya wakil Afrika yang harus mengakhiri langkahnya pada fase grup.

Pencapaian Republik Demokratik Kongo menjadi salah satu sorotan utama. Kemenangan dramatis 3-1 atas Uzbekistan membawa negara tersebut lolos ke babak gugur sekaligus menambah daftar wakil Afrika yang melanjutkan perjalanan di turnamen. Hasil itu juga mempertegas perkembangan sepak bola Afrika yang semakin kompetitif dibandingkan edisi-edisi sebelumnya.

Selain jumlah peserta yang mencetak rekor, beberapa negara juga menorehkan sejarah tersendiri. Afrika Selatan berhasil menembus fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya. Tanjung Verde yang menjalani debut di Piala Dunia juga langsung mencatat sejarah dengan lolos ke babak knockout, menunjukkan semakin meratanya kualitas sepak bola di benua Afrika.

Keberhasilan sembilan wakil Afrika melangkah ke babak 32 besar dipandang sebagai sinyal perubahan peta persaingan sepak bola dunia. Jika pada edisi-edisi sebelumnya negara Afrika kerap dianggap sebagai tim kejutan, kini mereka tampil sebagai pesaing serius bagi negara-negara unggulan. Babak knockout pun menjadi kesempatan bagi tim-tim Afrika untuk kembali menciptakan sejarah dan melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.