RRI.CO.ID, Singaraja - Hari Peringatan NASA diperingati setiap tahun pada hari Kamis terakhir bulan Januari. Dengan demikian tahun ini, peringatannya bertepatan pada 29 Januari 2026.

NASA adalah Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional. Merujuk situs NASA, peringatan ini bertujuan untuk menghormati para anggota keluarga NASA yang gugur dalam upaya memajukan eksplorasi dan penemuan luar angkasa.

Diketahui, eksplorasi ruang angkasa adalah misi yang penuh risiko. Namun, para ilmuwan dan astronot NASA menerima tantangan itu dengan keberanian dan dedikasi tinggi.

Peringatan ini secara khusus untuk mengenang kru misi Apollo 1, Challenger, dan Columbia yang gugur saat menjalankan tugas. Tahun ini, Hari Peringatan NASA juga menandai 55 tahun tragedi Apollo 1.

Peristiwa tersebut terjadi pada 27 Januari 1967, ketika tiga astronot yakni Gus Grissom, Ed White, dan Roger Chaffee tewas dalam kebakaran yang terjadi di kapsul Apollo saat uji pra-peluncuran di landasan.

Investigasi atas kecelakaan fatal itu lantas mendorong perubahan besar dalam desain dan rekayasa wahana antariksa. Hal itu membuat pesawat ruang angkasa Apollo menjadi lebih aman untuk misi-misi selanjutnya, termasuk perjalanan ke Bulan.

Tragedi lain terjadi pada 28 Januari 1986, saat pesawat ulang-alik Challenger hancur hanya 73 detik usai peluncuran akibat kegagalan pada mesin pendorong. Insiden itu menewaskan tujuh awak di dalamnya.

Pada 1 Februari 2003, pesawat ulang-alik Columbia mengalami kecelakaan fatal saat memasuki kembali atmosfer Bumi. Tujuh awak misi STS-107 tewas setelah pesawat hancur akibat kerusakan pada sayap yang disebabkan oleh serpihan busa dari tangki eksternal ketika peluncuran.