RRI.CO.ID, Singaraja - Perayaan ulang tahun yang kini identik dengan kue, lilin, dan doa ternyata memiliki akar sejarah yang panjang. Tradisi ini telah mengalami berbagai perubahan sejak pertama kali muncul di peradaban kuno hingga menjadi momen spesial yang dirayakan hampir di seluruh dunia.

Catatan awal menunjukkan bahwa perayaan ulang tahun sudah dikenal sejak masa Mesir Kuno. Namun, saat itu yang dirayakan bukan hari kelahiran seseorang, melainkan hari penobatan raja atau firaun yang dianggap sebagai “kelahiran” mereka sebagai makhluk ilahi (sumber: Encyclopaedia Britannica).

Tradisi tersebut kemudian berkembang di Yunani Kuno, di mana masyarakat membuat kue berbentuk bulat sebagai simbol bulan untuk menghormati dewi Artemis, lengkap dengan lilin sebagai lambang cahaya dan doa (sumber: History.com).

Perayaan ulang tahun mulai dikenal lebih luas pada masa Romawi Kuno. Masyarakat Romawi mengadakan pesta untuk merayakan hari kelahiran, terutama bagi laki-laki dan tokoh penting. Meski demikian, tradisi ini sempat mendapat penolakan dari Gereja Kristen Awal karena dianggap sebagai praktik yang tidak sesuai dengan ajaran agama.

Seiring berjalannya waktu, pandangan tersebut berubah. Perayaan ulang tahun mulai diterima, terutama setelah peringatan kelahiran Yesus Kristus atau Natal menjadi bagian penting dalam tradisi keagamaan (sumber: National Geographic).

Memasuki abad ke-18, tradisi ulang tahun modern mulai berkembang di Jerman melalui perayaan Kinderfest. Dalam tradisi ini, anak-anak dirayakan dengan kue ulang tahun yang diberi lilin, yang kemudian ditiup sambil mengucapkan harapan (sumber: Encyclopaedia Britannica).

Kini, perayaan ulang tahun telah menjadi tradisi global yang identik dengan kebersamaan, doa, dan ungkapan rasa syukur. Dari ritual kuno hingga pesta sederhana, ulang tahun tidak hanya menjadi penanda usia, tetapi juga momen refleksi dan harapan bagi banyak orang.