RRI.CO.ID, Serui – Arsenal dipastikan kehilangan salah satu pemain andalannya pada awal musim kompetisi Liga Inggris 2026–2027. Bek tengah William Saliba harus menepi untuk menjalani masa pemulihan setelah mengalami cedera punggung yang dideritanya saat membela Timnas Prancis di Piala Dunia 2026.

Manajemen Arsenal mengonfirmasi kondisi tersebut melalui pernyataan resmi yang dirilis pada Rabu 22 Juli 2026 waktu setempat. Hasil pemeriksaan lanjutan yang dilakukan tim medis setelah Saliba kembali ke London menunjukkan bahwa cedera tersebut membutuhkan proses rehabilitasi dalam jangka waktu tertentu.

Meski demikian, hasil evaluasi medis memastikan pemain berusia 25 tahun itu tidak memerlukan tindakan operasi. Arsenal menyatakan Saliba akan menjalani program pemulihan secara bertahap dengan pengawasan tim medis klub.

"Penilaian menyeluruh menyimpulkan bahwa operasi tidak dianjurkan. William kini akan memulai program pemulihan yang terkelola dan seluruh tim akan mendukungnya agar segera kembali ke kondisi terbaik," demikian pernyataan resmi Arsenal.

Cedera tersebut sebenarnya telah dirasakan Saliba beberapa pekan sebelum Piala Dunia 2026 dimulai. Namun, ia tetap memperkuat Timnas Prancis di turnamen tersebut meski harus membatasi intensitas latihan akibat rasa sakit yang dialaminya.

Kondisinya semakin memburuk saat Prancis menghadapi Spanyol pada laga semifinal. Saliba terpaksa meninggalkan lapangan ketika pertandingan baru berjalan sekitar 30 menit. Akibat cedera itu, ia juga tidak dapat tampil dalam pertandingan perebutan tempat ketiga saat Prancis menghadapi Inggris.

Sebelumnya, Saliba mengakui dirinya telah bermain sambil menahan rasa sakit demi membantu Arsenal dan Timnas Prancis menyelesaikan kompetisi penting musim ini.

"Saya mengalami beberapa masalah kecil selama beberapa bulan terakhir. Saya tetap bermain karena masih ada Liga Champions dan Liga Inggris. Piala Dunia hanya datang sekali dalam empat tahun, jadi saya berusaha bertahan," ujar Saliba.

Absennya Saliba menjadi tantangan besar bagi pelatih Mikel Arteta. Bek asal Prancis tersebut merupakan pilar utama pertahanan Arsenal sepanjang musim lalu dengan mencatatkan 50 penampilan di semua kompetisi.

Kontribusinya turut mengantar The Gunners meraih gelar Liga Inggris setelah penantian panjang selama 22 tahun, sekaligus membawa klub melaju hingga partai final Liga Champions.

Kini Arsenal berharap proses rehabilitasi berjalan sesuai rencana sehingga Saliba dapat kembali memperkuat lini belakang secepat mungkin pada musim 2026–2027.