RRI.CO.ID Serui - Perjalanan Timnas Prancis di Piala Dunia 2026 berakhir di babak semifinal setelah takluk 0-2 dari Spanyol. Kekalahan tersebut sekaligus menutup kiprah Les Bleus di turnamen tanpa sekalipun memainkan gelandang senior mereka, N'Golo Kante.

Meski masuk dalam skuad dan dinyatakan dalam kondisi siap bermain, pelatih Didier Deschamps tidak pernah menurunkan Kante sejak fase grup hingga semifinal. Bahkan ketika Prancis kehilangan Aurélien Tchouaméni karena cedera, Deschamps tetap lebih memilih Manu Koné sebagai opsi di lini tengah.

Keputusan tersebut menimbulkan tanda tanya di kalangan penggemar sepak bola. Banyak yang berharap pengalaman Kante sebagai juara Piala Dunia 2018 dapat memberikan ketenangan dan keseimbangan di lini tengah Prancis, terutama pada laga-laga krusial di fase gugur.

Namun hingga peluit akhir pertandingan semifinal melawan Spanyol dibunyikan, Kante tetap tidak mendapat kesempatan tampil satu menit pun. Spanyol akhirnya memastikan kemenangan 2-0 dan melaju ke final berkat permainan disiplin serta gol yang dicetak Mikel Oyarzabal dan Pedro Porro.

Kini Prancis harus mengalihkan fokus ke perebutan tempat ketiga, sementara masa depan N'Golo Kante bersama tim nasional kembali menjadi sorotan. Dengan usianya yang telah menginjak 35 tahun, Piala Dunia 2026 berpotensi menjadi turnamen terakhirnya bersama Les Bleus, meski berakhir tanpa satu pun penampilan di lapangan.