Pertandingan 16 besar Euro 2024 di Arena Veltins, Gelsenkirchen, Jerman, Minggu malam pukul 23.00 WIB, mempertemukan Inggris yang mengandalkan keterampilan individual para pemain bintangnya melawan Slovakia yang solid sebagai tim.

Meskipun Inggris melaju ke 16 besar sebagai juara Grup C dan unggul dalam banyak aspek dibanding Slovakia, perjalanan mereka di Euro 2024 belum meyakinkan. Three Lions hanya mencetak dua gol, kalah produktif dibandingkan Slovakia yang mencetak tiga gol.

Slovakia juga unggul dalam jumlah peluang dengan menciptakan 37 peluang (13 tepat sasaran), sedangkan Inggris hanya menciptakan 28 peluang (10 tepat sasaran). Meskipun memiliki lini serang tajam dengan Phil Foden, Jude Bellingham, Bukayo Saka, dan Harry Kane yang mencetak 114 gol musim lalu di klub, pelatih Gareth Southgate belum mampu memanfaatkan potensi mereka.

Slovakia, yang mengalahkan Belgia dalam perjalanan mereka ke 16 besar, mengandalkan permainan kolektif dan tinggi percaya diri. Mereka berhasil menumbangkan Belgia, tim berperingkat lebih tinggi dari Inggris, dengan satu gol dari banyak peluang.

Rekor pertemuan sebelumnya menguntungkan Inggris yang telah memenangkan lima dari enam pertemuan. Namun, Slovakia kini tampil berbeda di bawah pelatih Francesco Calzona yang mengubah mereka menjadi tim dengan tekanan tinggi dan serangan agresif.

Kapten Slovakia, Milan Skriniar, percaya timnya bisa membuat sejarah jika mampu mengalahkan Inggris. Southgate mungkin perlu melakukan perubahan dalam skuadnya untuk meningkatkan kohesi, terutama di lini depan yang belum padu.

Slovakia akan mengandalkan Stanislav Lobotka di lini tengah, dengan Milan Skriniar dan Denis Vavro di lini belakang untuk melindungi kiper Martin Dubravka. Di lini depan, mereka mengandalkan sayap berbahaya Lukas Haraslin dan Ivan Schranz untuk memberi tekanan pada pertahanan Inggris.

Pertandingan ini akan menjadi ujian besar bagi Inggris dan Slovakia, dengan kedua tim berusaha mengatasi kelemahan dan memaksimalkan kekuatan mereka untuk melangkah ke babak berikutnya Euro 2024.