RRI.CO.ID, Manchester – Manchester United membuka perjalanan di Liga Champions dengan kemenangan telak 4-0 atas debutan Sabah FK di Old Trafford Jumat 11 September 2026 WITA. Matheus Cunha, Bruno Fernandes, Benjamin Sesko, dan Lisandro Martinez menjadi pencetak gol kemenangan.
Kemenangan ini menjadi penanda kembalinya United ke kompetisi elite Eropa setelah terakhir tampil pada musim 2023/2024. UEFA mencatat, musim tersebut berakhir mengecewakan setelah United finis di dasar grup dengan hanya satu kemenangan.
Di bawah asuhan Michael Carrick, United tampil dengan komposisi terbaik sejak awal. Senne Lammens dipercaya di bawah mistar, sementara Leny Yoro menjalani debutnya di Liga Champions bersama Lisandro Martinez di jantung pertahanan.
United sempat kesulitan membongkar pertahanan Sabah pada menit-menit awal. Namun, kesalahan Kaheem Parris pada menit ke-27 membuka ruang bagi Bruno Fernandes untuk mengirim bola kepada Patrick Dorgu.
Umpan silang Dorgu kemudian diselesaikan Matheus Cunha untuk membawa United unggul 1-0. Gol tersebut mengubah jalannya pertandingan dan membuat Sabah mulai kehilangan keberanian dalam menekan tuan rumah.
Sabah sebenarnya mempunyai peluang emas untuk menyamakan kedudukan. Joy-Lance Mickels mendapatkan kesempatan melalui sundulan dari umpan silang Parris, tetapi bola justru melebar dari sasaran.
Kegagalan itu akhirnya menjadi titik balik. United mencetak dua gol tambahan dalam tiga menit terakhir babak pertama melalui Bruno Fernandes pada menit ke-42 dan Benjamin Sesko tiga menit kemudian.
Fernandes mencetak gol melalui penyelesaian kaki kanan setelah Youri Tielemans menemukan ruang di dalam kotak penalti. Sementara Sesko menunjukkan ketenangan ketika menerima umpan Bryan Mbeumo dan melewati kiper Stas Pokatilov.
United menutup kemenangan melalui Lisandro Martinez pada menit ke-68. Gol tercipta setelah Pokatilov kehilangan arah terhadap bola hasil flick Joshua Zirkzee, sehingga Martinez mampu memanfaatkannya.
Secara statistik, United mencatat 21 tembakan dengan nilai expected goals mencapai 3,67. Sabah hanya menghasilkan 11 percobaan dengan nilai xG 0,92, menggambarkan perbedaan kualitas kedua tim.
Carrick menilai kemenangan tersebut tidak sekadar ditentukan oleh empat gol. Ia juga menyoroti keseimbangan permainan United serta keberhasilan mempertahankan gawang tanpa kebobolan.
“Senang bisa mencatat clean sheet. Permainan menyerang kami sangat bagus, terutama ketika melakukan transisi. Secara keseluruhan, kami juga bertahan dengan sangat baik,” kata Michael Carrick.
Carrick juga mengakui pertandingan tidak selalu berjalan semudah skor akhirnya. Menurutnya, United melakukan banyak hal positif yang akhirnya menghasilkan kemenangan meyakinkan.
Bagi United, kemenangan ini menjadi modal penting sebelum menghadapi Manchester City pada laga derbi akhir pekan. Selain mengamankan tiga poin, Carrick juga berhasil menjaga kebugaran pemain tanpa ada laporan cedera baru.
Sementara bagi Sabah, kekalahan ini menjadi pengalaman pertama menghadapi atmosfer Liga Champions di Old Trafford. Klub Azerbaijan tersebut sebelumnya juga mencatat sejarah dengan menurunkan sebelas pemain dari sebelas kewarganegaraan berbeda.
Sabah sendiri baru berdiri pada 2017 dan menjadi klub termuda yang mencapai fase liga Liga Champions. Perjalanan mereka berikutnya tetap berat karena harus menghadapi Slavia Praha, Borussia Dortmund, Barcelona, hingga Napoli dan Arsenal.
Manchester United sementara mendapatkan awal ideal di fase liga. Setelah menghadapi Sabah, United akan bertandang ke markas Atlético Madrid pada 13 Oktober sebelum menjamu Como dan Roma pada pertandingan berikutnya.
Rekomendasi Berita
Memuat berita terbaru.....