KBRN, Padang : Jika mampir ke restoran khas Jepang, salah satu menu favorit yang paling banyak diminati adalah sushi dan sashimi. Saat makanan tersebut tersaji, terlihat bagian makanan seperti pasta hijau sebagai pelengkap yang dikenal dengan nama wasabi.

Dikutip dari https://repositori.usu.ac.id/, wasabi merupakan tumbuhan khas jepang yang tumbuh di tahun 1596- 1615 dengan aroma dan cita rasa pedas yang berbeda dengan cabai. Wasabi telah menjadi penyedap rasa khas jepang yang dipakai untuk makanan seperti sashimi, sushi, soba dan ochazuk.

Tanaman wasabi tumbuh di lingkungan yang cukup spesifik, membutuhkan air yang sangat bersih, suhu sejuk dan aliran air yang stabil, biasanya di daerah pegunungan. Karena proses penanamannya sulit dan memakan waktu lama bisa sampai dua tahun wasabi asli tergolong mahal dan cukup langka di pasaran internasional.

Menariknya, wasabi yang sering kita temui di restoran atau supermarket sebenarnya bukan wasabi murni, namun kebanyakan merupakan campuran lobak pedas (horseradish), mustard dan pewarna hijau. Rasanya memang mirip, tetapi wasabi asli yang berwarna putih memiliki aroma yang lebih segar dan kompleks.

Di Jepang, wasabi asli biasanya diparut langsung sebelum disajikan agar rasa dan aromanya tetap maksimal. Selain sebagai penyedap makanan, wasabi juga memiliki manfaat kesehatan karena kandungan senyawa “isothiocyanate” didalamnya dipercaya memiliki sifat antibakteri dan antiinflamasi yang membantu melawan bakteri pada makanan mentah, sehingga secara tradisional wasabi dipadukan dengan ikan mentah seperti sashimi.

Dalam artikel yang dimuat di https://repositori.usu.ac.id/, menyatakan wasabi sangat banyak memberi manfaat bagi tubuh manusia karena mengandung vitamin C, niasin, asam folat,vitamin A dan vitamin B6. Akan tetapi tidak dianjurkan mengkonsumsi dalam jumlah banyak atau berlebihan karena dapat berisiko bagi tubuh seperti merusak hati karena tidak bisa memproses toksin di dalam tubuh.

Saat ini, banyak inovasi kuliner yang memanfaatkan wasabi sebagai bahan tambahan, mulai dari camilan, saus, hingga es krim. Rasanya yang khas memberi sentuhan unik dan berani, menjadikan wasabi bukan sekadar pelengkap, tapi juga bintang utama dalam berbagai kreasi makanan modern.