RRI.CO.ID, Padang - Beberapa jenis hewan memiliki kemampuan unik bernapas melalui kulit untuk bertahan hidup pada lingkungan yang lembap secara alami. Proses pernapasan kulit memungkinkan terjadinya pertukaran oksigen secara langsung tanpa bantuan paru-paru maupun insang pada hewan bertubuh lembut.

Dikutip dari situs Livescience, hewan amfibi seperti katak menggunakan kulit basah agar oksigen mudah terserap maksimal ke dalam. Kelembapan kulit menjadi faktor yang sangat penting karena permukaan kering akan menghambat proses difusi gas vital secara alami.

Cacing tanah juga bernapas melalui kulit tipis yang selalu lembap oleh lendir untuk mendukung aktivitas hidup harian mereka. Jika tanah mengering, cacing akan kesulitan bernapas dan berisiko mati tanpa adanya perlindungan lingkungan lembap memadai di alam.

Data dari jurnal ilmiah Nature menyebutkan bahwa salamander tanpa paru-paru melakukan seratus persen respirasi mereka melalui jaringan kulit. Spesies ini sangat bergantung pada kapiler darah yang terletak sangat dekat dengan permukaan kulit untuk mengambil oksigen lingkungan.

Katak dewasa tetap menggunakan kulit meski memiliki paru-paru sebagai alat pendukung pernapasan tambahan dalam kondisi alam yang ekstrem. Kemampuan ini membantu katak bertahan hidup saat menyelam sangat lama di perairan tenang yang memiliki kadar oksigen terbatas.

Pernapasan melalui kulit menuntut permukaan tubuh yang luas dibandingkan ukuran badan agar difusi gas dapat berlangsung secara efektif. Karena itu, hewan bernapas kulit umumnya berukuran kecil serta ramping demi menjaga keseimbangan metabolisme harian dalam lingkungan stabil.

Ancaman pencemaran lingkungan sangat berbahaya bagi hewan bernapas kulit karena racun mudah terserap langsung melalui permukaan tubuh mereka. Perlindungan habitat lembap menjadi sangat penting untuk menjaga kelangsungan hidup mereka dari dampak buruk aktivitas manusia secara berkelanjutan.

Fakta dari World Wildlife Fund menyatakan bahwa tiga puluh persen spesies amfibi kini terancam punah akibat kerusakan habitat. Penurunan kualitas air dan tanah secara langsung memengaruhi kesehatan kulit hewan yang sangat bergantung pada kebersihan lingkungan sekitar.

Kesadaran kolektif manusia untuk menjaga kebersihan alam sangat diperlukan demi melindungi keanekaragaman hayati yang unik dan sangat rentan. Mari kita menjaga kelestarian ekosistem lembap agar hewan-hewan eksotis ini tetap dapat bernapas dengan bebas di alam liar.