KBRN, Padang: Muntahan ikan paus, atau dikenal sebagai ambergris, adalah zat langka dan berharga tinggi yang berasal dari paus sperma (Physeter macrocephalus). Ambergris telah digunakan selama berabad-abad dalam berbagai industri, terutama parfum dan pengobatan tradisional. Dikutip dari CNBC Indonesia berikut fakta tentang Ambergris:

1. Asal Usul Ambergris

Ambergris terbentuk di dalam sistem pencernaan paus sperma. Ketika paus menelan benda keras seperti paruh cumi-cumi yang sulit dicerna, tubuhnya menghasilkan zat lilin untuk melapisi benda tersebut agar tidak melukai usus. Zat ini kemudian mengeras dan dikeluarkan melalui mulut atau saluran pencernaan paus. Setelah mengapung di laut selama bertahun-tahun, ambergris mengalami oksidasi dan perubahan kimiawi yang memberikan aroma khas dan meningkatkan kualitasnya.

2. Karakteristik Fisik

Ambergris memiliki warna yang bervariasi, mulai dari abu-abu hingga hitam, dan teksturnya bisa keras atau lembut tergantung pada lamanya terapung di laut. Aroma khas ambergris yang kompleks dan tahan lama menjadikannya bahan yang sangat dicari dalam industri parfum mewah.

3. Nilai Ekonomi

Ambergris sangat langka, ditemukan hanya pada 1–5% dari seluruh populasi paus sperma. Karena kelangkaannya dan kegunaannya dalam industri parfum, harga ambergris bisa mencapai miliaran rupiah perkilogram

4. Penggunaan dalam Parfum

Dalam industri parfum, ambergris digunakan sebagai pengikat aroma yang membuat wangi parfum bertahan lebih lama. Zat kimia utama dalam ambergris, ambrein, berfungsi untuk memperkaya dan memperkuat aroma lainnya dalam parfum.

5. Penggunaan dalam Pengobatan Tradisional

Ambergris telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional di berbagai budaya. Di Asia, terutama di Cina dan Taiwan, ambergris digunakan untuk mengobati penyakit pernapasan seperti batuk dan pilek. Di Timur Tengah, ambergris digunakan untuk mengobati berbagai penyakit, termasuk penyakit jantung dan otak.

6. Penggunaan dalam Makanan dan Minuman

Pada abad ke-18, ambergris digunakan sebagai penyedap dalam kopi Turki serta campuran cokelat panas di Eropa. Raja Charles II dari Inggris bahkan dikenal menyantap ambergris bersama telur.

Karena kelangkaannya dan nilai ekonominya yang tinggi, ambergris sering disebut sebagai "emas terapung" atau "harta karun laut". Penemuan ambergris dapat mengubah kehidupan seseorang secara drastis, terutama bagi nelayan yang menemukannya secara tidak sengaja.