KBRN, Padang: Moda transportasi kereta api dinilai memiliki peran penting dalam mendukung sektor pariwisata. Di Sumatera Barat, kehadiran KA Minangkabau Ekspres sebagai layanan kereta bandara telah menjadi salah satu penggerak utama peningkatan kunjungan wisatawan, baik domestik maupun mancanegara. Aksesibilitas yang lebih mudah dan efisien dinilai mendorong mobilitas wisata secara signifikan.

Kepala Humas KAI Divre II Sumbar, Reza Shahab, Kamis (9/10/2025) menyampaikan bahwa layanan ini menghubungkan Bandara Internasional Minangkabau (BIM) di Kabupaten Padang Pariaman dengan sejumlah stasiun penting di Kota Padang, seperti Stasiun Padang dan Stasiun Pulau Air. “Sebelum layanan ini ada, wisatawan harus menggunakan transportasi lanjutan yang lebih mahal dan memakan waktu. Sekarang, perjalanan dari bandara ke pusat kota hanya memakan waktu sekitar 40 menit,” jelas Reza.

Reza mengungkapkan, layanan KA Minangkabau Ekspres disebut mampu mengurangi hambatan pada awal dan akhir perjalanan (first mile dan last mile), menjadikannya alternatif transportasi modern yang nyaman dan terjangkau. Ini sekaligus menciptakan pengalaman perjalanan yang lebih efisien bagi wisatawan dengan waktu terbatas di Sumatera Barat.

"Berdasarkan data Badan Pusat Statistik (BPS) dan Dinas Pariwisata Sumbar, tercatat 59.043 wisatawan mancanegara masuk melalui BIM pada periode Januari–Agustus 2025. Secara keseluruhan, total kunjungan wisatawan domestik dan internasional telah melampaui 13 juta orang, meningkat tajam dibanding tahun sebelumnya. Lonjakan ini salah satunya berkat peran moda rel yang memperkuat konektivitas wilayah," ujarnya.

Reza menambahkan, transportasi publik yang modern dan terintegrasi seperti KA Minangkabau Ekspres adalah fondasi penting untuk mendorong pariwisata berkelanjutan. Dengan sinergi lintas sektor antara KAI, Dinas Pariwisata, pemerintah daerah, dan pelaku wisata, Sumbar berpotensi menjadi destinasi unggulan nasiona.