RRI.CO.ID, Manokwari- Ikan sapu-sapu sering dianggap sebagai ikan biasa yang hidup di sungai atau kolam. Bahkan, banyak orang menganggapnya sebagai hama karena jumlahnya yang cepat berkembang. Namun di balik itu, ikan yang dikenal secara ilmiah sebagai Hypostomus plecostomus ini memiliki berbagai fakta unik yang menarik untuk diketahui.

Salah satu keunggulan ikan sapu-sapu adalah kemampuannya bertahan hidup di lingkungan yang kotor. Ikan ini memiliki sistem pernapasan tambahan yang memungkinkannya mengambil oksigen langsung dari udara. Karena itu, ia mampu hidup di perairan dengan kadar oksigen rendah, bahkan di air yang tercemar sekalipun.

Selain itu, ikan sapu-sapu dikenal sebagai “pembersih alami”. Mereka memakan lumut, alga, dan sisa-sisa organik yang menempel di dasar perairan atau permukaan benda. Inilah alasan mengapa ikan ini sering dipelihara di akuarium untuk membantu menjaga kebersihan.

Keunikan lainnya terletak pada tubuhnya yang dilapisi pelindung keras seperti perisai. Struktur ini membuat ikan sapu-sapu lebih tahan terhadap serangan predator. Bentuk tubuhnya yang pipih dengan mulut pengisap juga memudahkannya menempel pada batu di arus air yang deras.

Namun di balik keunggulannya, ikan sapu-sapu juga dapat menjadi ancaman bagi ekosistem. Perkembangbiakannya yang cepat dapat mengganggu populasi ikan lokal dan merusak keseimbangan lingkungan perairan.

Lalu, muncul pertanyaan: apakah ikan sapu-sapu bisa dimakan?

Jawabannya, bisa, namun tidak populer sebagai ikan konsumsi. Dagingnya cenderung sedikit dan bertekstur keras karena dilindungi oleh kulit tebal. Selain itu, habitatnya yang sering berada di perairan kotor membuat banyak orang ragu untuk mengonsumsinya.

Meski demikian, di beberapa daerah ikan sapu-sapu tetap diolah menjadi makanan. Biasanya dimasak dengan cara digoreng kering atau dijadikan olahan seperti abon agar lebih mudah dimakan.

Jika ingin mengonsumsinya, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan:

• Pilih ikan dari perairan yang bersih

• Bersihkan isi perut secara menyeluruh

• Masak hingga matang sempurna

Dengan berbagai fakta tersebut, ikan sapu-sapu bukan hanya sekadar ikan biasa. Ia memiliki kemampuan adaptasi yang luar biasa sekaligus potensi sebagai bahan pangan alternatif, meskipun perlu pengolahan dan perhatian khusus agar aman.