RRI.CO.ID, London: Tertawa ternyata bukan hanya perilaku khas manusia. Sebuah penelitian terbaru mengungkap bahwa manusia dan kera besar, seperti simpanse, bonobo, gorila, dan orangutan, memiliki pola ritme tawa yang sangat mirip dan kemungkinan telah diwariskan sejak nenek moyang bersama mereka sekitar 15 juta tahun lalu.

Seperti dilansir dari Reuters (29-6-2026) menyebutkan bahwa penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Communications Biology tersebut menganalisis 140 rekaman tawa manusia dan kera besar. Para peneliti menemukan bahwa semua spesies tersebut tertawa dengan pola ritmis yang teratur, yakni adanya jeda yang relatif sama di antara setiap suara tawa.

Penulis utama penelitian, ahli primata dari University of Warwick, Chiara De Gregorio, mengatakan bahwa tawa manusia memiliki akar evolusi yang sama dengan tawa kera besar, meskipun kini telah berkembang dalam bentuk yang lebih kompleks. "Tawa manusia memiliki akar evolusi dasar yang sama dengan tawa kera besar, tetapi berbeda dalam beberapa hal penting," ujar De Gregorio.

Para ilmuwan menduga pola tawa tersebut sudah ada pada nenek moyang bersama manusia dan kera besar yang hidup sekitar 15 juta tahun lalu di Afrika Timur atau Afrika Tengah. Temuan ini menunjukkan bahwa tawa muncul jauh sebelum bahasa dan kemampuan berbicara manusia berkembang.

Meski memiliki pola dasar yang sama, tawa manusia dinilai lebih cepat, lebih bervariasi, dan lebih dipengaruhi oleh konteks sosial dibandingkan tawa kera besar. Pada kera, tawa umumnya muncul saat bermain atau ketika digelitik, sedangkan manusia dapat tertawa dalam berbagai situasi, mulai dari kegembiraan hingga rasa canggung.

Para peneliti meyakini bahwa kemampuan manusia mengembangkan ritme tawa yang lebih fleksibel mungkin menjadi salah satu tahapan penting dalam evolusi kemampuan berbicara dan bahasa. Studi ini juga memperkuat teori bahwa tawa pada awalnya berevolusi sebagai alat sosial untuk mempererat hubungan antarsesama.