RRI.CO.ID, Jakarata - Gubernur NTT, Emanuel Melkiades Laka Lena, menegaskan komitmen pemerintah daerah dalam menyukseskan Pekan Special Olympics Nasional (PESONAS) II Tahun 2026 di NTT. Hal ini disampaikan Melki saat menghadiri Charity Night Special Olympics Indonesia (SOIna) bertajuk Memberi Sayap untuk Mimpi Tanpa Batas di Gedung Aneka Bhakti, Kementerian Sosial RI, Jakarta, Rabu 15 Juli 2026.

Kegiatan Charity Night digelar untuk memperkuat dukungan masyarakat terhadap pembinaan atlet penyandang disabilitas intelektual. Selain itu, kegiatan tersebut juga menjadi ajang menghimpun kepedulian berbagai pemangku kepentingan menjelang penyelenggaraan PESONAS II Tahun 2026 di NTT dan Special Olympics World Summer Games Santiago 2027 di Chile.

Melki menegaskan jika setiap anak bangsa berhak memiliki kesempatan yang sama untuk meraih cita-cita tanpa dibatasi kondisi yang dimiliki. "Tidak boleh ada seorang pun kehilangan kesempatan untuk bermimpi hanya karena keterbatasan," ujarnya.

Menurut Melki, mimpi tidak pernah mengenal disabilitas karena yang sering menjadi hambatan justru terbatasnya kesempatan dan dukungan. Karena itu, ia mengajak seluruh elemen masyarakat untuk bersama-sama membuka jalan bagi terwujudnya mimpi para atlet penyandang disabilitas intelektual.

Gubernur Melki juga menyampaikan apresiasi kepada Special Olympics Indonesia (SOIna) yang dinilai konsisten membina atlet penyandang disabilitas intelektual melalui olahraga. Menurutnya, olahraga tidak hanya melahirkan prestasi, tetapi juga membentuk karakter, keberanian, disiplin, persahabatan, kepercayaan diri, serta penghormatan terhadap martabat manusia.

"Setiap atlet Special Olympics memberikan pelajaran berharga tentang makna perjuangan. Kemenangan bukan semata-mata soal menjadi yang tercepat, melainkan keberanian untuk bangkit setiap kali menghadapi tantangan," kata Melki.

Pada kesempatan itu Melki kembali menegaskan kesiapan Provinsi NTT menjadi tuan rumah PESONAS II Tahun 2026. Menurutnya kepercayaan yang diberikan kepada NTT merupakan kehormatan sekaligus amanah yang akan dijalankan dengan penuh tanggung jawab.

Ia menjelaskan PESONAS II bukan sekadar ajang olahraga nasional empat tahunan, tetapi juga simbol komitmen Indonesia dalam membangun masyarakat yang inklusif. Sebanyak 23 provinsi dijadwalkan berpartisipasi dengan melibatkan 908 atlet, 386 pelatih, dan pertandingan pada tujuh cabang olahraga yang akan digelar di Kota Kupang.

Dalam acara tersebut, Gubernur Melki turut memperkenalkan maskot resmi PESONAS II bernama Varanus yang terinspirasi dari satwa endemik Indonesia, komodo (Varanus komodoensis). Maskot itu melambangkan keberanian, ketangguhan, optimisme, dan daya juang yang menjadi semangat para atlet Special Olympics.