RRI.CO.ID, Ende – Kreator konten sekaligus pejalan kaki (backpacker) asal Jakarta, Akbar Kelana, menempuh perjalanan sejauh sekitar 12.200 kilometer dengan berjalan kaki hingga tiba di Kabupaten Ende, Nusa Tenggara Timur (NTT). Perjalanan yang telah berlangsung selama sembilan bulan itu menjadi bagian dari misinya mematahkan stigma sosial sekaligus mempromosikan potensi daerah yang dilaluinya.

Akbar memulai perjalanan pada 2 Oktober 2025 dari Jakarta. Berbeda dengan perjalanan lintas pulau pada umumnya, ia memilih rute tidak langsung dengan menyusuri berbagai wilayah di Pulau Jawa secara zigzag sebelum menyeberang ke Indonesia Timur. Setibanya di Flores, ia telah menempuh sekitar 400 hingga 450 kilometer jalur darat.

Dalam podcast bersama RRI Ende, Akbar mengatakan perjalanan tersebut bukan sekadar tantangan fisik, melainkan proses membangun mental sekaligus membuktikan bahwa masa lalu tidak menentukan masa depan seseorang.

"Saya ingin membuktikan bahwa masa lalu tidak menentukan masa depan. Setiap orang berhak mendapat kesempatan untuk berubah dan menjadi lebih baik. Perjalanan ini menjadi pengingat bahwa langkah kecil yang dilakukan terus-menerus bisa membawa kita sejauh apa pun," kata Akbar kepada RRI.

Akbar mengaku tumbuh dalam keluarga dengan keterbatasan ekonomi di Jakarta. Kondisi tersebut membuatnya sempat bekerja di industri hiburan malam untuk memenuhi kebutuhan hidup.

Perubahan besar terjadi setelah ia menikah. Terinspirasi keluarga istrinya, Akbar memutuskan meninggalkan pekerjaan lamanya dan memulai kehidupan baru. Meski sempat menganggur selama tiga bulan, ia kemudian mencoba bertahan dengan menjadi affiliate marketer melalui media sosial menggunakan telepon genggam yang dimilikinya.

Konten pertamanya berhasil menarik perhatian publik hingga ditonton jutaan kali dan membawanya tampil di televisi nasional. Namun, ia memilih mengubah arah kontennya karena tidak ingin dikenal hanya karena kisah kesulitan hidupnya.

Akbar kemudian menggabungkan kegemarannya berolahraga dan bertualang dengan aktivitas pembuatan konten. Uji coba pertama dilakukan dengan berjalan kaki dari Jakarta menuju Bandung sejauh sekitar 330 kilometer selama sepuluh hari dengan modal Rp500 ribu.

Aksi tersebut mendapat respons positif dari masyarakat dan menjadi titik awal misinya berjalan kaki menjelajahi Indonesia.

Menurut Akbar, perjalanan panjang memberinya kesempatan mengenal kehidupan masyarakat secara lebih dekat. Di setiap daerah yang disinggahi, ia berupaya memperkenalkan destinasi wisata, budaya lokal, serta mendukung promosi usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM).

"Berjalan kaki memberi saya kemewahan waktu untuk benar-benar menyatu dengan daerah yang saya lalui. Saya bisa berbincang dengan masyarakat, mengenal budaya mereka, sekaligus memperkenalkan potensi daerah kepada lebih banyak orang," ujarnya.

Ia berharap perjalanannya dapat menginspirasi generasi muda untuk berani mengejar mimpi, tidak mudah menyerah menghadapi keterbatasan, dan terus memberikan manfaat bagi lingkungan sekitar.