RRI.CO.ID, Lembata - Budaya lokal di Kabupaten Lembata masih menjadi bagian penting dalam kehidupan masyarakat, meskipun dihadapkan pada tantangan modernisasi yang terus berkembang. Bahasa, ritual, dan adat dinilai sebagai tiga pilar utama dalam menjaga identitas budaya masyarakat setempat.

Hal tersebut disampaikan oleh Elias Geroda, pegiat budaya Lembata, dalam program Bincang Budaya RRI, Senin, 13 April 2026. Ia menegaskan bahwa budaya di Lembata hingga saat ini masih hidup dan terpelihara dalam berbagai praktik sosial dan kegiatan adat masyarakat.

“Budaya tetap menjadi napas kehidupan masyarakat Lembata, terlihat dalam komunikasi sehari-hari maupun dalam pelaksanaan adat istiadat,” ujarnya.

Namun demikian, Elias mengungkapkan adanya kekhawatiran terhadap keberlangsungan budaya, khususnya dalam menghadapi arus modernisasi yang mulai memengaruhi cara pandang generasi muda. Salah satu perubahan yang terlihat adalah berkurangnya penggunaan atribut budaya dalam kehidupan sehari-hari.

Ia menjelaskan bahwa Lembata memiliki beragam komunitas adat dengan bahasa dan tradisi yang berbeda, seperti masyarakat Kedang, Lamaholot, hingga wilayah Atadei dan Lamalera. Perbedaan tersebut menunjukkan kekayaan budaya yang dimiliki, namun juga menjadi tantangan dalam menjaga keberlanjutan bahasa daerah.

Menurutnya, bahasa daerah merupakan unsur yang paling rentan mengalami pergeseran. Banyak generasi muda yang tidak lagi fasih menggunakan bahasa ibu, terutama mereka yang tumbuh di lingkungan perkotaan atau di luar daerah asal.

“Jika bahasa daerah tidak diajarkan kepada generasi muda, maka identitas budaya perlahan akan hilang,” katanya.

Selain bahasa, ritual adat di Lembata masih terus dipertahankan sebagai bentuk hubungan spiritual dengan Tuhan dan leluhur. Berbagai ritual seperti pesta kacang, penangkapan ikan paus di Lamalera, hingga tradisi lainnya tetap dilaksanakan secara turun-temurun sebagai ungkapan syukur dan harapan akan kesejahteraan.

Adat istiadat juga masih berperan penting dalam mengatur kehidupan sosial masyarakat, termasuk dalam perkawinan, penyelesaian konflik, hingga hubungan antar suku. Dalam praktiknya, adat berjalan berdampingan dengan ajaran agama tanpa saling bertentangan.

Untuk menjaga keseimbangan antara budaya dan modernisasi, Elias menekankan pentingnya peran keluarga dalam menanamkan nilai-nilai budaya kepada generasi muda sejak dini. Ia juga mengajak generasi muda untuk tidak hanya menjadi penonton, tetapi turut terlibat aktif dalam pelestarian budaya.

“Budaya adalah warisan sekaligus tanggung jawab bersama. Kita harus bangga dan menjaga identitas budaya agar tetap hidup di masa depan,” ujarnya.