RRI.CO.ID, Sumenep - Paprika kerap dianggap sekadar pelengkap warna dalam berbagai hidangan, baik ditumis bersama daging, dicampur ke dalam nasi goreng, maupun dijadikan topping pizza. Padahal, di balik tampilannya yang cerah, sayuran dari keluarga terong-terongan ini menyimpan kandungan gizi yang tidak kalah dari sayuran dan buah lain yang lebih dikenal sebagai sumber nutrisi.

Salah satu keunggulan utama paprika terletak pada kandungan vitamin C-nya yang tergolong tinggi. Berdasarkan dari sumeber Alodokter, paprika mengandung berbagai nutrisi, termasuk vitamin B, vitamin K, zat besi, folat, zinc, mangan, dan lutein. Vitamin C dalam paprika diketahui berperan penting dalam merangsang produksi sel darah putih yang bertugas melawan infeksi, bakteri, dan virus yang masuk ke dalam tubuh, sehingga konsumsi paprika secara rutin dapat mendukung sistem kekebalan tubuh agar tetap optimal.

Selain menunjang imunitas, paprika juga bermanfaat bagi kesehatan mata. Kandungan karotenoid seperti lutein dan zeaxanthin dalam paprika melindungi mata dari kerusakan oksidatif, meningkatkan kesehatan mata secara umum, dan mengurangi risiko katarak serta degenerasi makula. Manfaat ini menjadikan paprika layak dipertimbangkan sebagai bagian dari pola makan yang mendukung kesehatan penglihatan jangka panjang.

Dari sisi kesehatan jantung, paprika turut memberikan kontribusi positif. Kandungan senyawa fenolik dan antioksidan di dalamnya dapat melindungi tubuh terhadap gangguan kesehatan tertentu, seperti penyakit jantung, resistensi insulin, dan penurunan kesehatan mental. Selain itu, paprika juga dikenal sebagai sumber serat yang baik, yang berperan dalam menjaga keseimbangan bakteri usus serta mencegah gangguan pencernaan seperti sembelit.

Bagi masyarakat yang sedang menjalani program penurunan atau pengendalian berat badan, paprika bisa menjadi pilihan yang tepat. Sayuran ini rendah kalori, tinggi serat, dan mengandung nutrisi lain yang baik untuk mendukung diet penurunan berat badan, sehingga cocok dikonsumsi sebagai camilan sehat maupun campuran menu harian tanpa menambah asupan kalori secara berlebihan.

Manfaat lain yang tidak kalah penting adalah dukungan paprika terhadap kesehatan kulit. Kandungan vitamin C pada paprika membantu dalam pembentukan kolagen, memastikan elastisitas kulit dan memberikan tampilan yang segar, sementara sifat antioksidan dan antiinflamasinya turut membantu meredakan peradangan pada kulit.

Meski memiliki banyak manfaat, konsumsi paprika tetap perlu memperhatikan cara pengolahan yang tepat agar kandungan gizinya tidak banyak berkurang, misalnya dengan menghindari pemasakan yang terlalu lama. Perlu dicatat pula bahwa sebagian klaim manfaat paprika, seperti potensi pencegahan kanker, masih membutuhkan penelitian lebih lanjut untuk dibuktikan secara ilmiah, sehingga masyarakat disarankan untuk tetap mengonsumsinya sebagai bagian dari pola makan seimbang, bukan sebagai satu-satunya solusi kesehatan. (RIA)