RRI.CO.ID, Kutai Timur - Pemerintah Kabupaten Kutai Timur (Pemkab Kutim) tengah mengupayakan sejumlah destinasi wisata unggulan masuk dalam deretan Geopark Nasional pada 2026. Kepala Bidang Pemasaran Pariwisata Dinas Pariwisata Kutai Timur, Khairunisanur, mengungkapkan saat ini, prosesnya masih dalam tahap verifikasi data untuk memenuhi persyaratan yang ditetapkan.

Setelah itu, dalam waktu dekat akan dilakukan peninjauan lapangan oleh tim terkait, yang dijadwalkan berlangsung sekitar Juni hingga Juli 2026.

"Data apa saja untuk memenuhi persyaratan sebagai Geopark Nasional. Jadi, Geoparknya melingkupi dua wilayah kabupaten, yaitu Berau dengan Kutai Timur. Dari Kutai Timur salah satunya adalah destinasi pemandian air panas di Batu Lepoq, Kecamatan Karangan dan Gua Tewet yang ada lukisan telapak tangan," kata Nisa, sapaan akrabnya, dikutip pada Kamis, 30 April 2026.

Menurut Nisa, pengusulan ini juga bertujuan untuk memperkuat upaya pelestarian kawasan, terutama situs-situs yang memiliki nilai geologi dan sejarah tinggi, seperti di Gua Tewt. Ia menyoroti kondisi lukisan telapak tangan di gua tersebut kini mulai mengalami penurunan kualitas akibat terkikis.

"Terkikis bukan karena manusia tapi karena alam juga. Akibat hembusan angin dan sebagainya karena sudah sudah mulai terbuka sehingga perlu dukungan pelestarian di tingkat nasional atau internasional oleh UNESCO," ucapnya.

Di sisi lain, Dispar Kutai Timur juga terus melakukan upaya promosi, termasuk memperkenalkan identitas Geopark serta destinasi yang masuk dalam kawasan tersebut. Namun, Nisa menekankan bahwa keberhasilan pengajuan ini sangat bergantung pada dukungan masyarakat.

"Kami mohon dukungan masyarakat, karena ini bukan hanya tugas pemerintah, tapi juga bersama,” ujarnya.

Proses menuju penetapan Geopark Nasional ditargetkan rampung pada 2026. Nantinya, akan ada penilaian dari tim evaluator untuk menentukan apakah kawasan tersebut layak ditetapkan sebagai Geopark Nasional atau tidak.