RRI.CO.ID, Samarinda – Erling Haaland langsung menunjukkan kualitasnya pada penampilan perdana di Piala Dunia. Striker Manchester City itu mencetak dua gol untuk membawa Norwegia menundukkan Irak 4-1 pada laga pembuka Grup I Piala Dunia 2026 di Boston Stadium.

Kemenangan tersebut mengantarkan Norwegia menyamai koleksi tiga poin Prancis di puncak klasemen sementara Grup I. Hasil ini sekaligus memperpanjang reputasi Haaland sebagai salah satu penyerang paling tajam di sepak bola dunia saat ini.

Namun skor akhir tidak sepenuhnya menggambarkan jalannya pertandingan.

Irak justru tampil berani sejak menit-menit awal. Tim asuhan Graham Arnold beberapa kali merepotkan pertahanan Norwegia dan menciptakan peluang yang cukup untuk membuat pertandingan berjalan berbeda.

Aymen Hussein hampir membuka keunggulan Irak melalui sundulan jarak dekat, sementara Ali Al Hamadi juga sempat mengancam gawang Norwegia. Sayangnya, sejumlah peluang tersebut gagal dimaksimalkan.

Ketika Irak gagal memanfaatkan momentum, Haaland menunjukkan naluri predatornya.

Pada menit ke-29, penyerang berusia 25 tahun itu menyambut umpan silang datar David Moller Wolfe untuk membawa Norwegia unggul. Gol tersebut menjadi gol pertama Haaland di putaran final Piala Dunia.

Irak mampu memberikan respons positif. Sepuluh menit kemudian, Aymen Hussein menyamakan kedudukan melalui sundulan keras yang gagal diantisipasi Orjan Nyland.

Namun kegembiraan Irak tidak berlangsung lama.

Menjelang turun minum, Haaland kembali menjadi pembeda. Ia menekan kiper Jalal Hassan yang sedang membangun serangan dari belakang. Bola sapuan Hassan mengenai tubuh Haaland dan berbelok masuk ke gawang, membawa Norwegia kembali memimpin 2-1.

Gol tersebut menjadi titik balik pertandingan.

Meski Irak masih beberapa kali mengancam, Norwegia tampil lebih efektif dalam memanfaatkan peluang. Pada babak kedua, Leo Ostigard memperlebar keunggulan melalui sundulan hasil situasi sepak pojok.

Saat Irak berusaha memperkecil ketertinggalan, petaka kembali datang di masa tambahan waktu. Sundulan Haaland ke depan gawang justru berujung gol bunuh diri Aymen Hussein yang tidak sengaja mengarahkan bola ke gawangnya sendiri.

Skor 4-1 menutup pertandingan yang sesungguhnya berlangsung lebih ketat dibanding yang terlihat di papan skor.

Sorotan utama tentu tertuju kepada Haaland. Dua gol yang dicetaknya membuat sang striker menjadi pemain pertama yang mencetak lebih dari satu gol untuk Norwegia pada debut Piala Dunia.

Catatan tersebut menambah panjang daftar prestasi individu pemain yang musim ini kembali tampil tajam bersama klub maupun tim nasional.

Haaland kini juga masuk dalam persaingan awal perebutan Sepatu Emas Piala Dunia 2026 bersama Kylian Mbappe yang lebih dulu mencetak dua gol saat Prancis mengalahkan Senegal.

Meski menang besar, Norwegia masih memiliki pekerjaan rumah. Pertahanan mereka beberapa kali terlihat rapuh menghadapi serangan Irak dan hal itu bisa menjadi masalah saat menghadapi lawan yang lebih kuat seperti Prancis dan Senegal.

Sementara bagi Irak, kekalahan ini tetap menyisakan optimisme. Mereka menunjukkan keberanian menyerang dan mampu menciptakan peluang berbahaya sepanjang pertandingan.

Jika mampu memperbaiki penyelesaian akhir dan mengurangi kesalahan sendiri, Irak masih memiliki peluang untuk bersaing dalam perebutan tiket fase berikutnya.

Satu hal yang pasti, Grup I kini menghadirkan duel menarik antara dua mesin gol Eropa. Setelah Mbappe bersinar untuk Prancis, Haaland langsung memberikan jawaban yang tak kalah mengesankan untuk Norwegia.