RRI.CO.ID, Samarinda - Pesta Bola Dunia 2026 resmi dimulai pada Jumat 12 Juni 2026 dini hari pukul 02.00 WIB dengan pertandingan pembuka yang mempertemukan Meksiko melawan Afrika Selatan di Kota Meksiko. Turnamen edisi ke-23 ini akan menjadi sejarah baru karena untuk pertama kalinya digelar di tiga negara sekaligus, yakni Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada.

Dilansir dari FIFA, pertandingan pembuka akan berlangsung di Stadion Kota Meksiko atau Estadio Azteca, Kamis 11 Juni 2026 waktu setempat. Laga perdana mempertemukan tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan.

FIFA menyebut Stadion Kota Meksiko menjadi stadion pertama dalam sejarah yang dipercaya menggelar tiga pertandingan pembukaan Piala Dunia. Stadion berkapasitas lebih dari 80 ribu penonton tersebut sebelumnya juga menjadi lokasi pertandingan pembukaan Piala Dunia 1970 dan 1986.

Piala Dunia 2026 juga menandai perubahan besar dalam format kompetisi. Untuk pertama kalinya, jumlah peserta bertambah menjadi 48 tim dari sebelumnya 32 tim. Dengan format baru tersebut, turnamen akan mempertandingkan total 104 pertandingan yang berlangsung di 16 kota tuan rumah di tiga negara.

Sebagai tuan rumah bersama, Meksiko akan memainkan seluruh pertandingan fase grupnya di kandang. Setelah laga pembuka di Kota Meksiko, tim berjuluk El Tri dijadwalkan bertanding di Guadalajara sebelum kembali ke ibu kota untuk laga grup terakhir.

Selain menjadi pembuka turnamen, Stadion Kota Meksiko juga akan menjadi venue sejumlah pertandingan fase gugur, termasuk babak 32 besar dan babak 16 besar.

FIFA menyatakan jadwal lengkap turnamen telah diumumkan sebagai bagian dari persiapan menuju penyelenggaraan Piala Dunia terbesar sepanjang sejarah. Antusiasme publik dunia pun terus meningkat menjelang dimulainya pesta sepak bola empat tahunan tersebut.

Piala Dunia FIFA 2026 akan berlangsung hingga Juli 2026 dan diperkirakan menjadi salah satu ajang olahraga paling banyak disaksikan di dunia.