RRI.CO.ID, Natuna - Lengkuas atau laos selama ini lebih dikenal sebagai rempah dapur yang berfungsi memberi aroma khas pada berbagai hidangan, seperti rendang, soto, maupun tumisan. Namun di balik perannya sebagai bumbu masakan, tanaman yang masih satu keluarga dengan jahe dan kunyit ini juga memiliki potensi manfaat kesehatan yang cukup besar.

Dalam penjelasannya, dr. Saddam Ismail menyebut bahwa rimpang lengkuas mengandung berbagai senyawa bioaktif yang penting bagi tubuh. Beberapa di antaranya adalah galangin, gingerol, dan eugenol, yang diketahui memiliki sifat antioksidan serta anti-inflamasi yang kuat sehingga berperan dalam melindungi sel tubuh dari kerusakan.

Salah satu senyawa utama dalam lengkuas adalah galangin, yaitu flavonoid yang banyak diteliti karena potensi aktivitas anti-kanker dan anti-peradangannya. Selain itu, kandungan gingerol dan eugenol di dalam lengkuas juga berperan sebagai pereda nyeri alami sekaligus antiseptik yang membantu melawan mikroorganisme penyebab penyakit.

Lengkuas juga mengandung minyak atsiri yang memiliki aktivitas antimikroba. Senyawa ini diketahui dapat membantu menghambat pertumbuhan bakteri maupun jamur tertentu, sehingga berpotensi mendukung sistem pertahanan alami tubuh terhadap infeksi.

Berbagai penelitian dan pengamatan tradisional menunjukkan bahwa lengkuas memiliki beragam manfaat kesehatan. Salah satunya adalah potensi dalam membantu meningkatkan kesuburan pria, karena kandungannya dipercaya dapat mendukung kualitas serta pergerakan (motilitas) sperma.

Selain itu, lengkuas juga sering dimanfaatkan untuk membantu meredakan gangguan pencernaan seperti mual, sakit perut, atau perut kembung. Sifat antimikrobanya juga membantu tubuh melawan infeksi, sementara beberapa penelitian menunjukkan bahwa senyawa galangin berpotensi menghambat pertumbuhan sel kanker tertentu.

Manfaat lain yang cukup menarik adalah kemampuannya membantu menyegarkan napas secara alami. Mengunyah potongan kecil lengkuas dapat membantu mengurangi bau mulut berkat sifat antiseptiknya, sekaligus membantu meningkatkan sensitivitas insulin yang bermanfaat bagi penderita diabetes tipe 2.

Untuk memperoleh manfaatnya, lengkuas dapat dikonsumsi dengan beberapa cara sederhana. Rimpang lengkuas bisa diiris tipis lalu diseduh menjadi teh herbal dengan tambahan madu atau lemon, direbus dan diminum airnya, atau digunakan sebagai bumbu dalam berbagai masakan sehari-hari seperti sup dan tumisan.

Meskipun termasuk bahan alami, konsumsi lengkuas tetap perlu dilakukan secara bijak. Penggunaan berlebihan dapat memicu gangguan pencernaan seperti diare atau sakit perut, dan bagi individu yang mengonsumsi obat pengencer darah sebaiknya berhati-hati karena lengkuas dapat memengaruhi proses pembekuan darah. Selain itu, ibu hamil dan menyusui dianjurkan untuk berkonsultasi terlebih dahulu dengan tenaga medis sebelum mengonsumsinya secara rutin karena penelitian mengenai keamanannya masih terbatas.