RRI.CO.ID,Natuna:Suku Sentinel atau Sentinelese adalah masyarakat adat yang tinggal di Pulau North Sentinel, bagian dari Kepulauan Andaman dan Nicobar yang berada di bawah pemerintahan India. Mereka dikenal luas sebagai salah satu kelompok masyarakat paling terisolasi di dunia karena hampir tidak memiliki hubungan langsung dengan masyarakat modern.
Dihimpun dari National Geographic jumlah penduduk mereka tidak diketahui secara pasti berbagai perkiraan menempatkannya sekitar 50–200 orang,keunikan mereka terutama terletak pada kemampuan mempertahankan kehidupan di pulau kecil tersebut tanpa bergantung pada sistem ekonomi, pemerintahan, atau teknologi modern. Mereka hidup sebagai masyarakat pemburu-peramu, memanfaatkan sumber daya hutan, pantai, dan laut di sekitar pulau,karena hampir tidak ada orang luar yang diperbolehkan memasuki wilayah mereka, informasi mengenai kehidupan sehari-hari, struktur sosial, dan tradisi Sentinelese masih sangat terbatas
North Sentinel merupakan pulau berhutan lebat dengan garis pantai yang dikelilingi terumbu karang dari pengamatan jarak jauh, Sentinelese diketahui menggunakan perahu kecil untuk bergerak di sekitar perairan dangkal dan melakukan aktivitas seperti menangkap ikan. Mereka juga diketahui menggunakan busur dan anak panah sebagai alat berburu sekaligus sarana mempertahankan wilayah mereka.
Menariknya keterasingan mereka bukan berarti sama sekali tidak mengenal benda dari dunia luar para pengamat pernah melihat penggunaan logam yang kemungkinan diperoleh dari bangkai kapal atau benda yang terdampar di pantai. Hal ini menunjukkan bahwa mereka dapat memanfaatkan material asing apabila material tersebut tersedia, sambil tetap mempertahankan teknologi dan pola hidup mereka sendiri.
Salah satu hal yang paling menarik adalah bahasa Sentinelese hampir tidak diketahui oleh dunia luar,tidak ada dokumentasi linguistik yang memadai sehingga para peneliti belum dapat menjelaskan dengan pasti struktur bahasa, kosakata, atau hubungannya dengan bahasa masyarakat Andaman lainnya. Bahkan nama yang digunakan masyarakat tersebut untuk menyebut diri mereka sendiri juga tidak diketahui secara pasti.
Salah satu alasan utama Sentinelese tidak boleh didekati adalah risiko penyakit menular,masyarakat yang hidup terisolasi selama waktu yang sangat lama kemungkinan memiliki tingkat perlindungan yang berbeda terhadap penyakit yang umum ditemukan pada populasi luar. Kontak yang tampaknya tidak berbahaya sekalipun berpotensi membawa mikroorganisme yang dapat menyebabkan wabah serius,selain persoalan kesehatan, sejarah masyarakat adat lain di Kepulauan Andaman menunjukkan bahwa kolonisasi dan kontak paksa dapat menyebabkan perubahan demografis serta kerusakan budaya yang besar.
Pada abad ke-19 misalnya masyarakat adat di kepulauan tersebut mengalami dampak penyakit dan kekerasan setelah meningkatnya kehadiran kolonial,sejarah inilah yang turut menjadi konteks penting dalam kebijakan untuk tidak memaksakan kontak dengan Sentinelese.Pulau yang tidak boleh dikunjungi sembarangan North Sentinel memiliki status khusus sebagai wilayah yang harus dilindungi, dan perairan di sekitarnya juga diawasi.
Kebijakan tersebut bertujuan mencegah nelayan, wisatawan, peneliti, maupun orang lain mendekati masyarakat Sentinelese secara langsung. Pembatasan ini bukan sekadar untuk melindungi pengunjung dari kemungkinan serangan, tetapi terutama untuk melindungi Sentinelese dari dampak kontak dengan dunia luar.
Rekomendasi Berita
Memuat berita terbaru.....