RRI.CO.ID, Natuna - Setiap tanggal 4 Agustus secara global diperingati sebagai Hari Macan Dahan Internasional. Peringatan ini didedikasikan bagi salah satu kucing liar Asia yang paling sulit ditemui dan paling minim dipahami, dengan tujuan untuk mendukung upaya perlindungannya, baik di alam liar maupun di kebun binatang.

Melansir dari Awareness Days, Hari Macan Dahan Internasional dicetuskan oleh Lauren Amos dan Dan Kemp pada tahun 2018. Lauren dan Kemp merupakan dua penjaga satwa di Howletts Wild Animal Park di Kent, Inggris, sebuah fasilitas yang merupakan bagian dari Aspinall Foundation.

Berkat interaksi erat dengan macan dahan, mereka menyadari minimnya kesadaran masyarakat terhadap spesies macan dahan yang populasinya sedang menurun drastis. Hal ini mebuat mereka berinisiatif menetapkan hari khusus untuk mengapresiasi dan mendukung kelestarian satwa tersebut.

Sejak pertama kali diluncurkan, peringatan ini telah berkembang menjadi peristiwa yang benar-benar berskala internasional. Berkat kerja sama antara kebun binatang, organisasi amal, dunia usaha, dan masyarakat umum, jutaan orang kini mengenal macan dahan serta ancaman yang mereka hadapi.

Macan dahan telah diklasifikasikan sebagai spesies Rentan dalam Daftar Merah International Union for Conservation of Nature (IUCN) sejak tahun 2008. Jumlah populasi mereka terus menurun di seluruh wilayah daratan utama Asia.

Tekanan utama yang dihadapi adalah deforestasi berskala besar, fragmentasi habitat, dan perburuan untuk perdagangan satwa liar ilegal. Macan dahan diburu demi kulitnya yang bermotif khas menyerupai awan, serta tulang dan taringnya.

Meningkatkan kesadaran menjadi hal yang penting karena macan dahan sangat jarang terlihat, sehingga penurunan populasinya yang berlangsung lambat bisa luput dari perhatian. Selain itu, perhatian publik turut membantu mendanai penelitian, patroli anti perburuan, dan upaya perlindungan habitat yang dibutuhkan spesies ini.