RRI.CO.ID, Natuna - Minuman dan makanan manis seperti kue sudah sangat akrab di tengah masyarakat. Rasa manis tersebut umumnya berasal dari gula yang menjadi salah satu kebutuhan pokok sehari-hari.

Menurut Kepala Dinas Ketahanan Pangan dan Pertanian Kabupaten Natuna, Wan Syazali, pengembangan komoditas kelapa dan aren memiliki potensi besar untuk mendukung sektor pertanian daerah. Ia menilai kedua tanaman tersebut sangat cocok dikembangkan di wilayah Natuna.

Gula sendiri memiliki beberapa jenis yang umum dikenal masyarakat, seperti gula pasir dan gula merah. Keduanya memiliki bahan baku yang berbeda sesuai dengan sumber tanamannya.

Wan Syazali menjelaskan, gula pasir biasanya dihasilkan dari tanaman tebu, sedangkan gula merah berasal dari nira kelapa maupun tanaman aren. Menurutnya, Natuna memiliki peluang besar untuk mengembangkan produksi gula merah berbasis potensi lokal.

Sebagai daerah kepulauan dengan kondisi tanah yang subur, Kabupaten Natuna dinilai sangat mendukung pertumbuhan tanaman kelapa dan aren. Hal ini menjadi modal penting dalam pengembangan usaha gula merah di masa mendatang.

“Tanaman kelapa di Natuna tumbuh cukup baik, begitu juga tanaman aren yang punya prospek cerah untuk dikembangkan. Ini bisa menjadi sumber ekonomi baru bagi masyarakat,” kata Wan Syazali.

Ia menambahkan, saat ini sudah mulai banyak petani yang tertarik membudidayakan komoditas tersebut. Harapannya, hasil produksi nantinya tidak hanya memenuhi kebutuhan lokal, tetapi juga mampu dipasarkan hingga ke luar daerah.

Menurutnya, jika dikelola secara serius dan berkelanjutan, pengembangan gula kelapa dan gula aren dapat menjadi salah satu sektor unggulan pertanian Natuna. Selain meningkatkan pendapatan petani, komoditas ini juga dapat memperkuat ketahanan ekonomi daerah.