Argentina Lolos Dramatis ke 16 Besar, Cape Verde Tersingkir dengan Kepala Tegak

RRI.CO.ID, Manokwari - Juara bertahan, Argentina, akhirnya memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Cape Verde dengan skor dramatis 3-2 melalui babak perpanjangan waktu (extra time) dalam laga 32 besar yang berlangsung di Miami, Amerika Serikat. Pertandingan ini menjadi salah satu duel paling menegangkan dan menghibur sepanjang turnamen sejauh ini.

Routter.id menjelaskan Argentina membuka keunggulan pada menit ke-29 melalui sang kapten, Lionel Messi. Berawal dari umpan panjang akurat dari Lisandro Martínez, Messi berhasil lolos dari kawalan dan menaklukkan kiper veteran Cape Verde, Vozinha. Gol tersebut sekaligus menegaskan peran penting Messi dalam menjaga asa Argentina mempertahankan gelar dunia.

Namun Cape Verde kembali menunjukkan mental luar biasa yang telah membuat mereka menjadi salah satu kejutan terbesar Piala Dunia 2026. Pada menit ke-59, Deroy Duarte mencetak gol penyama kedudukan lewat penyelesaian tenang yang membuat skor berubah menjadi 1-1. Kedudukan tersebut bertahan hingga waktu normal berakhir dan pertandingan harus dilanjutkan ke babak tambahan.

Baru satu menit memasuki extra time, Argentina kembali memimpin. Kali ini giliran Lisandro Martínez yang mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan situasi sepak pojok. Gol tersebut sempat membuat pendukung Albiceleste bernapas lega.

Akan tetapi, Cape Verde belum menyerah. Pada menit ke-103, Sidny Lopes Cabral melepaskan tembakan melengkung spektakuler dari luar kotak penalti yang tidak mampu dijangkau kiper Argentina. Gol indah itu kembali menghidupkan harapan negara debutan tersebut untuk menciptakan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia.

Saat pertandingan tampak akan menuju adu penalti, Argentina akhirnya menemukan gol kemenangan pada menit ke-111. Berawal dari sepak pojok Messi, Cristian Romero menyambut bola dengan sundulan keras yang kemudian berbelok arah setelah mengenai pemain Cape Verde. Gol tersebut memastikan kemenangan 3-2 bagi Argentina sekaligus mengakhiri perlawanan heroik lawannya.

Meski harus tersingkir, Cape Verde meninggalkan kesan mendalam di Piala Dunia pertama mereka. Negara kepulauan kecil di Afrika itu berhasil menahan tim-tim kuat pada fase grup dan memaksa sang juara bertahan bekerja keras hingga 120 menit. Penampilan mereka menuai pujian luas dari penggemar sepak bola dunia yang menilai Cape Verde telah menunjukkan keberanian, disiplin, dan semangat pantang menyerah yang luar biasa.

Dengan kemenangan ini, Argentina melaju ke babak 16 besar dan dijadwalkan menghadapi Egypt. Sementara itu, perjalanan bersejarah Cape Verde memang berakhir, tetapi mereka pulang dengan membawa rasa bangga dan respek dari dunia sepak bola.