RRI.CO.ID, Manokwari- Gula merah kerap dianggap sebagai pemanis yang lebih alami dan lebih sehat dibandingkan gula putih. Meski memiliki beberapa kandungan mineral, konsumsi gula merah tetap perlu dibatasi agar manfaatnya bisa dirasakan tanpa menimbulkan risiko kesehatan.

Gula merah berasal dari nira kelapa, yaitu cairan manis yang disadap dari pohon kelapa lalu dimasak hingga mengental dan mengeras. Karena melalui proses yang lebih sederhana dibandingkan gula rafinasi, sebagian mineral alaminya masih tersisa meski jumlahnya tidak terlalu besar.

Salah satu manfaat gula merah adalah membantu mencegah gula darah rendah atau Hipoglikemia karena mengandung glukosa yang dapat meningkatkan energi. Namun, konsumsi berlebihan tetap berisiko menyebabkan lonjakan kadar gula darah.

Dibandingkan gula putih, gula merah memiliki indeks glikemik yang relatif lebih rendah sehingga kerap dianggap lebih aman bagi penderita Diabetes. Kandungan inulin di dalamnya juga dapat membantu memperlambat penyerapan gula, tetapi tetap harus dikonsumsi dalam jumlah wajar.

Gula merah mengandung beberapa mineral, seperti zat besi, zinc, kalsium, dan kalium. Meski begitu, jumlahnya terbatas sehingga kebutuhan mineral harian tetap perlu dipenuhi dari sumber makanan lain yang lebih kaya nutrisi.

Kandungan zat besi di dalam gula merah dapat membantu mengurangi risiko kelelahan dan mendukung pembentukan sel darah merah sehingga berperan dalam pencegahan Anemia. Selain itu, kalsium dan kalium di dalamnya turut berkontribusi dalam menjaga kesehatan tulang serta menurunkan risiko Osteoporosis.

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Meski memiliki sejumlah manfaat, gula merah tetap tergolong gula tambahan yang jika dikonsumsi berlebihan dapat meningkatkan risiko Obesitas, diabetes, dan penyakit jantung. Oleh karena itu, konsumsi gula merah sebaiknya dibatasi dan diimbangi dengan pola makan sehat serta gaya hidup aktif agar kesehatan tetap terjaga.