RRI.CO.ID, Manokwari: Langit siang tampak biasabiru pucat, tenang, tanpa tanda-tanda keanehan. Namun perlahan, sebuah lingkaran cahaya mulai terbentuk, mengitari Matahari seperti mahkota raksasa yang melayang di atmosfer. Banyak yang tertegun. Sebagian mengabadikannya, sebagian lagi bertanya-tanya pertanda apakah ini?

Fenomena ini dikenal sebagai halo Matahari, salah satu ilusi optik paling memukau yang diciptakan oleh atmosfer Bumi, Di ketinggian lebih dari 5 kilometer di atas permukaan Bumi, awan tipis bernama cirrus membentang seperti tirai transparan. Awan ini bukan terdiri dari tetesan air, melainkan jutaan kristal es mikroskopis yang melayang bebas.

Ketika cahaya dari Matahari menembus lapisan ini, setiap kristal es bertindak seperti prisma kecil. Cahaya tidak hanya melewati mereka ia dibelokkan, dipantulkan, dan dipecah menjadi spektrum warna halus.

Hasilnya adalah lingkaran cahaya dengan radius sekitar 22 derajat yang tampak mengelilingi Matahari sebuah fenomena yang oleh ilmuwan disebut sebagai 22-degree halo.

Penjelasan ini didukung oleh pengamatan atmosfer yang dilakukan oleh lembaga seperti NASA dan NOAA, yang meneliti interaksi cahaya dengan partikel es di atmosfer atas.

Dalam kondisi tertentu, fenomena ini menjadi lebih dramatis. Dua titik cahaya terang muncul di sisi kiri dan kanan Matahari, seolah-olah bintang utama tata surya ini memiliki “kembaran”.

Fenomena ini dikenal sebagai parhelion atau sun dog. Ia terjadi ketika kristal es berbentuk heksagonal sejajar secara horizontal, membiaskan cahaya dengan sudut yang sangat spesifik. Efeknya menciptakan ilusi optik yang tajam sebuah permainan cahaya yang tampak hampir surealis.

Namun sains modern berbicara berbeda. Fenomena ini bukanlah pertanda bencana, melainkan indikator kondisi atmosfer tertentu khususnya keberadaan awan cirrus yang sering mendahului perubahan cuaca.

Meski terlihat langka, fenomena halo sebenarnya cukup sering terjadi hanya saja tidak selalu disadari. Banyak orang melewatkannya, karena tampilannya yang samar atau karena Matahari terlalu terang untuk diamati secara langsung.

Namun bagi mereka yang memperhatikan, fenomena ini adalah pengingat bahwa bahkan di siang hari yang paling biasa, alam menyimpan keajaiban visual yang luar biasa.

Mengamati fenomena Matahari membutuhkan kehati-hatian. Melihat langsung ke arah Matahari tanpa pelindung dapat merusak mata. Cara terbaik adalah menggunakan kacamata pelindung khusus atau mengamati posisi cahaya tanpa menatap pusat Matahari secara langsung.

Di balik keindahannya, fenomena Matahari seperti halo adalah bukti bagaimana hukum fisika bekerja dengan presisi yang menakjubkan. Dari jutaan kristal es tak kasatmata, tercipta lingkaran cahaya raksasa yang bisa dilihat dari permukaan Bumi.

Sebuah pengingat sederhana langit tidak pernah benar-benar kosong ia selalu menyimpan cerita, menunggu untuk dipahami.