RRI.CO.ID, Manado - Omega-3 adalah asam lemak esensial yang dibutuhkan tubuh, tetapi tidak dapat diproduksi sendiri dalam jumlah yang cukup. Karena itu, kebutuhan omega-3 harus dipenuhi melalui makanan. Nutrisi ini berperan penting dalam menjaga kesehatan jantung, otak, mata, serta membantu mengurangi peradangan di dalam tubuh.

Mengutip MayoClinic, sumber omega-3 yang paling kaya berasal dari ikan laut berlemak, seperti salmon, sarden, makarel, tuna, dan herring. Jenis ikan ini mengandung EPA (eicosapentaenoic acid) dan DHA (docosahexaenoic acid), dua bentuk omega-3 yang mudah diserap tubuh. Mengonsumsi ikan berlemak dua hingga tiga kali seminggu dapat membantu memenuhi kebutuhan omega-3 harian.

Bagi yang tidak mengonsumsi ikan, terdapat banyak sumber omega-3 dari tumbuhan. Biji chia, biji rami (flaxseed), kenari, dan biji hemp mengandung ALA (alpha-linolenic acid), yaitu bentuk omega-3 nabati. Meski ALA dapat diubah menjadi EPA dan DHA di dalam tubuh, proses konversinya relatif terbatas, sehingga tetap disarankan mengonsumsi beragam sumber omega-3.

Beberapa makanan lain juga diperkaya dengan omega-3, seperti telur, susu, yogurt, dan margarin tertentu. Produk-produk ini dapat menjadi pilihan tambahan untuk membantu memenuhi kebutuhan harian, terutama bagi orang yang jarang mengonsumsi ikan. Namun, kandungan omega-3 pada makanan fortifikasi umumnya lebih rendah dibandingkan sumber alami.

Berbagai penelitian menunjukkan bahwa asupan omega-3 yang cukup dapat membantu menjaga kesehatan jantung dengan menurunkan kadar trigliserida, mendukung fungsi otak dan daya ingat, serta berperan dalam menjaga kesehatan mata. Pada ibu hamil, omega-3, khususnya DHA, juga penting untuk mendukung perkembangan otak dan penglihatan janin.

Memenuhi kebutuhan omega-3 sebaiknya dilakukan melalui pola makan yang seimbang dan bervariasi. Memilih ikan segar, kacang-kacangan, biji-bijian, serta makanan bergizi lainnya merupakan langkah sederhana untuk menjaga kesehatan jangka panjang. Dengan konsumsi omega-3 yang cukup, tubuh memiliki dukungan nutrisi yang lebih baik untuk tetap sehat dan berfungsi optimal.