RRI.CO.ID, Malang - Penyerang anyar Arema FC, Gustavo Henrique, akhirnya mengungkapkan faktor utama di balik keputusannya memperkuat tim Singo Edan untuk musim ini. Pemain asal Brasil tersebut mengakui bahwa kedekatan dengan tim pelatih serta informasi positif dari mantan pemain asing Arema menjadi magnet kuat yang membawanya ke Malang.

Gustavo membeberkan kronologi dan dua sosok kunci yang meyakinkannya untuk berkarier di Indonesia. Faktor utama yang memicu ketertarikan Gustavo adalah keberadaan pelatih Arema FC saat ini, Coach Marcos Santos. Gustavo mengungkapkan bahwa dirinya sudah mengenal karakter sang pelatih karena pernah bekerja sama sebelumnya di klub asal Brasil, América de Natal.

Komunikasi antara keduanya sudah terjalin sejak Gustavo masih bermain di Vietnam, namun transfer baru bisa terwujud setelah kontraknya mendekati akhir. Gustavo kemudian berkomunikasi intens dengan pelatih serta jajaran manajemen untuk memuluskan langkahnya bergabung sebelum kompetisi di Vietnam benar-benar selesai.

Selain faktor pelatih, mantan pemain bertahan Arema FC, Arthur Cunha, juga memiliki andil besar dalam kepindahan ini karena keduanya memiliki hubungan pertemanan sekaligus rekan bisnis investasi. Sebelum sepakat bergabung, Gustavo sempat menghubungi Arthur untuk mencari tahu kondisi tim.

"Arthur Cunha juga kasih info yang bagus sekali tentang Arema. Itu adalah seperti last... last push untuk bergabung Arema buat musim ini," kata Gustavo melalui penerjemah tim, Julian Guevara, Minggu (19/7/2026) malam.

Datang dengan ekspektasi tinggi untuk mengisi posisi lini depan, Gustavo menyadari ada beban besar yang harus ia tanggung setelah melihat produktivitas lini depan Arema pada musim lalu. "Saya tahu itu tanggung jawab yang besar karena ada pemain yang sudah kasih prestasi yang besar sebagai striker musim kemarin," katanya.

Namun, Gustavo menegaskan bahwa ia tidak berjuang sendirian karena Arema bergerak sebagai sebuah grup yang saling membantu di setiap posisi. Mengenai target besarnya di Malang, Gustavo menyatakan tekadnya secara lugas untuk membawa Singo Edan meraih prestasi tertinggi. "Targetnya dari saya, semua tim yang saya bekerja itu selalu adalah sama, menjadi juara," tambahnya.

Ketika ditanya mengenai ambisi pribadi untuk menjadi pencetak gol terbanyak atau top skor, Gustavo langsung mengamininya sambil tertawa dan menyatakan bahwa tentu saja semua striker pasti menginginkan hal tersebut saat berada di lapangan.