RRI.CO.ID, Malang – Arema FC harus kembali menelan kekecewaan dalam lanjutan Super League. Bertandang ke markas Persik Kediri di Stadion Gelora Joko Samudra, Minggu (3/5/2026), Singo Edan takluk 2–3 setelah tampil buruk pada babak pertama. Bek asing Arema, Wallison Maia, secara terbuka mengakui kelemahan timnya.

"Benar apa kata coach, babak pertama kami main seperti tidak ada semangat, seperti tidak ada yang menjaga pemain Persik," ujar Maia usai pertandingan.

Pernyataan Maia tersebut mencerminkan betapa rapuhnya lini pertahanan Arema di 45 menit pertama. Persik membuka keunggulan cepat melalui Ernesto Gomez pada menit ke-8. Memanfaatkan umpan tarik Telmo Castanheira, Gomez dengan mudah menjebol gawang Arema yang terlihat lengah.

Petaka berlanjut pada menit ke-27. Giliran Castanheira yang mencatatkan namanya di papan skor. Menerima bola dari Krisna Bayu Otto, ia melepaskan tendangan keras tanpa kawalan berarti dari pemain belakang Arema. Lima belas menit berselang, Gomez kembali memperdaya pertahanan tamu lewat aksi solo run yang gagal dihentikan sebelum menjaringkan gol ketiga. Babak pertama berakhir dengan kedudukan 3–0 untuk Macan Putih.

Memasuki babak kedua, Arema tampil berbeda. Maia mengungkapkan bahwa amarah pelatih di ruang ganti menjadi pemantik kebangkitan.

"Babak kedua, coach sangat marah di ruang ganti. Kami bisa membuat banyak peluang, bisa membuat dua gol, tetapi mental sulit bangkit untuk mengejar ketertinggalan," tuturnya.

Arema memang sempat memperkecil kedudukan. Dalberto mencetak gol pada menit ke-86 setelah meneruskan umpan Salim Tuharea. Harapan kembali muncul saat Maia sendiri membobol gawang Persik lewat sundulan di menit-menit akhir. Sempat dianulir karena dugaan offside, gol tersebut akhirnya disahkan wasit setelah peninjauan VAR. Namun, waktu yang tersisa tak cukup bagi Arema untuk memaksakan gol penyeimbang. Laga berakhir 3–2 untuk kemenangan Persik.

Kekalahan ini memperpanjang tren negatif Arema yang kembali gagal meraih poin penuh. Tim asuhan Armeynor Dafith kini tertahan di peringkat ke-11 klasemen Super League dengan 39 poin, sementara Persik menguntit di posisi ke-12 dengan 36 poin.