KBRN, Entikong: Kolang kaling adalah biji dari buah pohon aren (Arenga pinnata), yang sering digunakan dalam masakan dan minuman tradisional Indonesia. Biji ini biasanya dimasak terlebih dahulu hingga empuk, kemudian dicampur dalam sirup atau manisan untuk dijadikan sebagai cemilan atau bahan tambahan dalam es campur, es buah, dan berbagai hidangan manis lainnya.

Kolang kaling memiliki tekstur kenyal dan transparan dengan rasa yang segar, dan juga memiliki manfaat untuk kesehatan. Beberapa manfaat kolang kaling, antara lain:

1. Menyehatkan pencernaan karena serat dalam kolang kaling membantu melancarkan pencernaan dan mencegah sembelit.

2. Menghidrasi tubuh, kandungan air yang tinggi dalam kolang kaling membantu menjaga tubuh tetap terhidrasi.

3. Rendah kalori sehingga cocok untuk diet penurunan berat badan.

4. Menguatkan tulang, karena kolang kaling mengandung kalsium yang bermanfaat untuk tulang dan mencegah osteoporosis.

5. Menurunkan resiko penyakit kardiovaskular, serat dan kandungan gizi lainnya dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dan menjahga kesehatan jantung.

6. Anti inflamasi karena kolang kaling mengandung galaktomanan yang memiliki sifat anti inflamasi membantu mengurangi peradangan dan meredakan gejala radang sendi.

Cara mengolah kolang kaling dengan benar untuk mendapatkan tekstur yang tepat dan menghilangkan rasa pahit alami:

- Bersihkan kolang kaling segar dibawah air mengalir untuk menghilangkan kotoran dan lendir yang menempel. Rendam kolang kaling beberapa jam untuk mengurangi rasa pahit, dan bisa diulangi mengganti air rendaman beberapa kali.

- Merebus kolang kaling yang sudah direndam ke dalam wadah, tambahkan air secukupnya dan masukkan beberapa lembar daun pandan untuk menambah aroma harum selama 30-45 menit.

- Setelah direbus bilas kolang kaling dengan air bersih untuk menghilangkan sisa lendir. Tiriskan kolang kaling dan biarkan hingga dingin.

- Siapkan air gula dengan merebus air dan gula hingga larut (menyesuaikan dengan rasa dan selera), masukkan kolang kaling yang sudah dingin ke dalam air gula dan masak sebentar hingga kolang kaling meresap rasa manis. Jika ingin menambahkan pewarna alami tambahkan daun suji atau rosela saat merebus dengan air gula.

- Setelah kolang kaling dimaniskan, simpan dalam wadah tertutup di lemari es, kolang kaling yang telah dimaniskan dan disimpan di lemari es bisa bertahan hingga beberapa hari.