KBRN, Entikong: Zat besi merupakan mineral penting yang berperan besar dalam pembentukan hemoglobin, yaitu protein di dalam sel darah merah yang bertugas membawa oksigen ke seluruh tubuh. Kekurangan zat besi dapat menyebabkan anemia, kondisi di mana tubuh kekurangan sel darah merah sehat sehingga membuat seseorang mudah lelah, pucat, dan sulit berkonsentrasi. Oleh karena itu, penting bagi setiap orang, terutama anak-anak, remaja, dan wanita usia produktif, untuk mencukupi kebutuhan zat besi dari makanan sehari-hari.

Sumber zat besi terbagi menjadi dua jenis, yaitu zat besi heme dan non-heme. Zat besi heme berasal dari produk hewani seperti daging merah, hati, ayam, dan ikan. Jenis zat besi ini lebih mudah diserap oleh tubuh dibandingkan zat besi non-heme yang berasal dari tumbuhan. Daging sapi tanpa lemak dan hati ayam merupakan contoh makanan kaya zat besi heme yang dapat membantu meningkatkan kadar hemoglobin secara cepat, terutama bagi mereka yang mengalami anemia.

Sementara itu, untuk sumber zat besi non-heme, kita bisa mendapatkannya dari sayuran hijau seperti bayam, kangkung, daun kelor, dan brokoli. Selain itu, kacang-kacangan seperti kacang merah, kedelai, dan lentil juga merupakan sumber zat besi nabati yang baik. Meski penyerapannya lebih rendah dibandingkan zat besi hewani, konsumsi makanan ini secara rutin tetap efektif, terutama jika dikombinasikan dengan bahan makanan yang kaya vitamin C untuk membantu penyerapan zat besi di dalam tubuh.

Buah-buahan tertentu juga berperan penting dalam membantu tubuh menyerap zat besi dengan lebih optimal. Jeruk, stroberi, jambu biji, dan kiwi merupakan sumber vitamin C yang dapat meningkatkan penyerapan zat besi dari makanan nabati. Selain itu, buah kering seperti kismis, kurma, dan aprikot kering juga mengandung zat besi yang cukup tinggi dan bisa menjadi camilan sehat sehari-hari. Kombinasi antara buah dan sumber zat besi lainnya akan memberikan manfaat maksimal bagi tubuh.

Bagi sebagian orang, terutama yang menjalani pola makan vegetarian, memenuhi kebutuhan zat besi bisa menjadi tantangan tersendiri. Untuk itu, mereka perlu lebih cermat dalam memilih bahan makanan dan mengatur pola konsumsi. Misalnya, mengonsumsi tahu dan tempe bersama sayuran hijau serta buah kaya vitamin C. Hindari minum teh atau kopi segera setelah makan karena kandungan tanin di dalamnya dapat menghambat penyerapan zat besi.

Menjaga kadar zat besi dalam tubuh bukan hanya penting untuk mencegah anemia, tetapi juga untuk menjaga stamina, daya tahan tubuh, dan fungsi kognitif. Dengan mengonsumsi makanan kaya zat besi secara seimbang, baik dari sumber hewani maupun nabati—serta memperhatikan faktor pendukung penyerapannya, kita dapat membantu tubuh tetap sehat dan berenergi. Pola makan yang tepat akan menjadi langkah sederhana namun efektif untuk memenuhi kebutuhan zat besi harian secara alami.