Inggris Kembali ke Azteca, Tuchel Bidik Akhiri Trauma 1986

RRI.CO.ID, Ende – Timnas Inggris akan kembali bermain di Stadion Azteca saat menghadapi Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan tersebut menjadi penampilan pertama The Three Lions di stadion itu sejak perempat final Piala Dunia 1986 yang berakhir dengan kekalahan kontroversial dari Argentina.

Pada pertemuan di Azteca hampir 40 tahun lalu, Inggris kalah 1-2 dari Argentina melalui pertandingan yang dikenang lewat gol kontroversial Diego Maradona, "Hand of God". Kekalahan itu menjadi salah satu momen paling bersejarah dalam perjalanan Inggris di ajang Piala Dunia.

"Kami akan mendapat balasannya. Kami akan mendapatkannya kembali. Ini karma. Karma akan kembali kepada kami. Kami akan membalikkan keadaan," kata pelatih Inggris Thomas Tuchel saat ditanya mengenai kembalinya timnya ke Stadion Azteca menjelang laga babak 16 besar melawan Meksiko.

Pernyataan Tuchel disampaikan menjelang duel Inggris menghadapi Meksiko yang akan berlangsung di stadion bersejarah tersebut. Laga itu sekaligus menjadi kesempatan pertama bagi The Three Lions kembali tampil di Azteca sejak pertandingan pada Piala Dunia 1986.

Stadion Azteca akan kembali mencatat sejarah sebagai stadion pertama yang menggelar pertandingan Piala Dunia pada tiga edisi, yakni 1970, 1986, dan 2026. Stadion berkapasitas lebih dari 87 ribu penonton itu juga pernah menjadi tuan rumah dua final Piala Dunia yang dimenangkan Brasil dan Argentina.

Selain nilai historisnya, Stadion Azteca berada di Mexico City dengan ketinggian sekitar 2.200 meter di atas permukaan laut. Kondisi tersebut menghadirkan tantangan tambahan bagi tim tamu, sementara Meksiko memiliki keuntungan karena lebih terbiasa dengan karakter lapangan dan lingkungan setempat.

Pertandingan Meksiko melawan Inggris pun tidak hanya menentukan satu tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026. Duel di Stadion Azteca juga mempertemukan ambisi Inggris mengakhiri trauma hampir empat dekade dengan kepercayaan diri Meksiko yang tampil di hadapan pendukungnya sendiri.