Patrick Beach Bela Keputusan Pelatih usai Australia Kalah Dramatis dari Mesir

RRI.CO.ID, Batam - Kiper Australia, Patrick Beach, menegaskan bahwa dirinya tidak memiliki keberatan sedikit pun terkait keputusan pelatih Tony Popovic yang memilih menggantinya sebelum drama adu penalti kontra Mesir di Piala Dunia, meskipun kebijakan tersebut sempat menuai banyak kritik dari publik dan pengamat sepak bola.

Pada pertandingan babak 32 besar yang berlangsung sengit di Arlington, Texas dan berakhir 1-1 hingga extra time, Popovic memasukkan Mat Ryan di penghujung laga. Namun, perubahan tersebut tidak berbuah hasil positif karena Mesir tetap mampu unggul 4-2 lewat adu penalti.

Langkah taktis mengganti penjaga gawang di momen genting itu langsung menjadi sorotan tajam dari fans maupun analis. Meski begitu, Beach menegaskan ia tidak pernah memperdebatkan keputusan tersebut, bahkan tidak ada pembahasan khusus antara dirinya dan pelatih.

“Tidak ada kebutuhan untuk membicarakan hal itu,” ujar Beach kepada awak media di Bandara Melbourne saat kembali dari Amerika Serikat.

Ia menambahkan bahwa seluruh keputusan berada di tangan pelatih dan sebagai pemain mereka wajib menghormati arahan tersebut. “Dia pelatih, dia yang menentukan, dan kami sebagai pemain menghormati setiap keputusannya.”

Sepanjang turnamen, Beach sendiri tampil cukup solid dengan beberapa momen krusial, termasuk penyelamatan penting di masa tambahan waktu saat menghadapi Mesir. Ia juga mencatat clean sheet saat melawan Turki dan Paraguay, yang turut membantu Australia melaju ke fase gugur.

Sebagai bentuk apresiasi atas performanya, salah satu pemerintah daerah di Melbourne bahkan sempat mengganti nama St Kilda Beach menjadi “Patrick Beach” selama ajang Piala Dunia berlangsung.

Meski gagal di babak adu penalti tidak mengubah keyakinannya, Beach menyatakan bahwa dirinya tetap percaya diri jika dipercaya turun di situasi tersebut.

“Saya selalu punya keyakinan pada kemampuan diri sendiri untuk menjalankan tugas. Bermain di Piala Dunia dengan panggung sebesar itu, disaksikan jutaan orang di seluruh dunia, tentu jadi tantangan tersendiri. Tapi saya tetap bangga dengan performa saya,” ucap kiper Melbourne City itu.

Ke depan, Australia mengalihkan fokus ke Piala Asia 2027 di Arab Saudi serta dua laga uji coba melawan Brasil yang dijadwalkan pada September.

“Di sana kami ingin melakukan sesuatu yang spesial,” kata Beach soal target di Piala Asia.

“Skuad ini punya banyak talenta. Kerja keras sudah dilakukan sejak lama, dan sekarang hasilnya mulai terlihat.”