RRI.CO.ID, Samarinda - Ketua DPRD Kota Samarinda, Helmi Abdullah, memaparkan sejarah lahirnya program Probebaya dalam diskusi publik di Universitas Mulawarman. Ia menjelaskan program tersebut muncul dari kebutuhan masyarakat tingkat Rukun Tetangga (RT) yang sebelumnya sulit terakomodasi dalam anggaran pemerintah.

Helmi mengatakan gagasan Probebaya mulai dirumuskan sejak 2019 saat penyusunan konsep pembangunan berbasis masyarakat. Kala itu banyak usulan warga berskala kecil tidak masuk dalam program pemerintah karena fokus anggaran pada proyek besar.

“Banyak kebutuhan kecil di RT tidak terakomodir. Dari situ muncul gagasan bagaimana ada program yang langsung menyentuh masyarakat,” ujarnya. Ide tersebut kemudian dipelajari dari program serupa di Kota Kediri.

Menurut Helmi, konsep pemberdayaan masyarakat di tingkat RT dinilai efektif karena pemerataan pembangunan dapat dirasakan langsung oleh warga. Program ini kemudian dirancang menjadi salah satu janji politik saat pencalonan kepala daerah.

Helmi mengungkapkan proses awal pelaksanaan dilakukan secara bertahap dengan uji coba di puluhan RT. Pendanaan diperoleh melalui efisiensi anggaran pemerintah kota sebelum akhirnya diperluas ke seluruh wilayah.

Menurut Helmi, dampak program terlihat dari meningkatnya partisipasi masyarakat dalam pembangunan lingkungan. Bahkan, minat warga menjadi ketua RT meningkat karena adanya tanggung jawab pengelolaan program.

“Semangat masyarakat meningkat karena program warga diputuskan oleh warga sendiri,” kata Helmi pada Minggu, 15 Februari 2026. Helmi menilai manfaat langsung di tingkat lingkungan menjadi alasan utama program tersebut terus didukung.

Diskusi tersebut menunjukkan Probebaya lahir dari kebutuhan riil masyarakat dan berkembang melalui proses politik serta kebijakan anggaran daerah. Sejarah tersebut menjadi bagian penting dalam memahami arah pembangunan partisipatif di Samarinda.