RRI.CO.ID, Samarinda - Laga pembuka Piala Dunia 2026 langsung mencatatkan rekor disiplin yang mencuri perhatian. Sebanyak tiga kartu merah dikeluarkan wasit dalam pertandingan pembuka antara Meksiko melawan Afrika Selatan, jumlah yang hampir menyamai total kartu merah sepanjang Piala Dunia 2022 di Qatar, Jumat 12 Juni 2026 dini hari.

Dalam pertandingan yang dimenangkan Meksiko dengan skor 2-0 itu, dua pemain Afrika Selatan dan satu pemain Meksiko diusir keluar lapangan akibat pelanggaran keras dan insiden yang ditinjau melalui Video Assistant Referee (VAR). Catatan tersebut menjadi rekor baru untuk laga pembuka Piala Dunia.

Menariknya, sepanjang Piala Dunia 2022 yang berlangsung dalam 64 pertandingan, hanya empat kartu merah yang dikeluarkan wasit. Artinya, hanya dalam satu pertandingan pembuka edisi 2026 sudah tercipta tiga kartu merah atau 75 persen dari total kartu merah pada turnamen sebelumnya.

Situasi itu memicu perhatian terhadap tingginya intensitas permainan sejak hari pertama kompetisi. Sejumlah pelanggaran keras dan tindakan tidak sportif membuat wasit beberapa kali mengambil keputusan tegas, termasuk setelah melakukan peninjauan VAR.

Meski demikian, masih terlalu dini untuk menyimpulkan Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen dengan jumlah kartu merah terbanyak. Edisi kali ini juga memiliki format baru dengan 48 peserta dan total 104 pertandingan, sehingga dinamika disiplin pemain masih dapat berubah seiring berjalannya kompetisi.

Pertandingan pembuka tersebut menunjukkan bahwa wasit tidak ragu mengambil tindakan tegas terhadap pelanggaran serius. Jika tren ini berlanjut, statistik kartu merah pada Piala Dunia 2026 berpotensi melampaui catatan edisi-edisi sebelumnya.