RRI.CO.ID, Natuna - Republik Demokratik Kongo (DR Kongo) memastikan langkah ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Jamaika dalam laga play-off antar-konfederasi di Stadion Akron, Guadalajara, Meksiko, Selasa (31/3/2026).

Pertandingan berjalan dengan intensitas tinggi, namun cenderung minim peluang bersih. Sepanjang waktu normal, kedua tim bermain disiplin dan berhati-hati, sehingga skor tetap 0-0 hingga menit ke-90.

Memasuki babak perpanjangan waktu, DR Kongo mulai mengambil kendali permainan. Gol penentu lahir pada menit ke-100 melalui Axel Tuanzebe yang memanfaatkan situasi bola mati di area pertahanan Jamaika. Meskipun sempat melalui proses peninjauan, gol tersebut akhirnya tetap disahkan.

Dari sisi statistik, DR Kongo menunjukkan agresivitas lebih tinggi, terutama dalam jumlah percobaan tembakan. Namun, efektivitas penyelesaian akhir masih menjadi catatan sepanjang laga.

Jamaika sebenarnya mampu memberikan tekanan, khususnya di babak kedua. Meski demikian, mereka gagal mengonversi peluang menjadi gol. Solidnya lini pertahanan DR Kongo serta ketenangan dalam momen krusial menjadi faktor penentu hasil akhir.

Kemenangan ini memiliki makna historis bagi DR Kongo, yang kembali tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1974, mengakhiri penantian panjang lebih dari lima dekade.

Dengan hasil tersebut, DR Kongo akan bergabung di Grup K bersama Portugal, Kolombia, dan Uzbekistan pada Piala Dunia 2026. Sementara itu, Jamaika harus kembali menunda ambisinya untuk tampil di panggung sepak bola dunia.