RRI.CO.ID, Meulaboh - Banyak orang mengira semua suara latar untuk tidur bekerja dengan cara yang sama. Faktanya, karakter frekuensi yang berbeda pada white noise dan brown noise bisa menghasilkan pengalaman tidur yang sangat berbeda bagi tiap orang.

Tidur yang berkualitas menjadi kebutuhan penting di tengah meningkatnya gangguan tidur akibat stres, paparan gawai, hingga kebisingan lingkungan. Dalam beberapa tahun terakhir, penggunaan “colored noise” atau suara latar dengan spektrum frekuensi tertentu menjadi tren untuk membantu proses tidur, terutama white noise dan brown noise.

Secara sederhana, white noise merupakan suara yang mengandung seluruh frekuensi dalam intensitas yang relatif merata. Suaranya sering dianalogikan seperti dengungan kipas angin, televisi tanpa sinyal, atau suara pendingin ruangan. Sementara brown noise memiliki dominasi frekuensi rendah sehingga terdengar lebih dalam, lembut, dan menyerupai gemuruh hujan deras atau ombak jauh.

Dari sisi ilmiah, white noise memiliki dukungan penelitian yang lebih banyak dibanding brown noise. Sebuah tinjauan sistematis dalam Sleep Medicine Reviews yang menganalisis puluhan studi menemukan bahwa white noise dapat membantu sebagian orang tidur lebih baik, terutama dengan cara menutupi suara lingkungan yang mengganggu atau menciptakan latar suara yang konsisten. Namun, peneliti juga menekankan bahwa hasil antarstudi masih beragam dan belum cukup kuat untuk menyatakan white noise efektif untuk semua orang.

Temuan lain dari penelitian eksperimental menunjukkan paparan white noise memiliki kecenderungan memperpendek waktu yang dibutuhkan seseorang untuk mulai tertidur dibanding kondisi tanpa suara latar tertentu. Meski demikian, pengaruhnya terhadap total durasi tidur dan struktur tidur belum selalu konsisten.

Penelitian terbaru yang diterbitkan pada 2026 di BMC Geriatrics juga menunjukkan penggunaan white noise dapat meningkatkan kualitas tidur dan menurunkan rasa lelah pada kelompok lansia yang diteliti. Meski demikian, hasil tersebut tidak otomatis berlaku untuk seluruh kelompok usia karena karakter tidur setiap individu berbeda.

Lalu bagaimana dengan brown noise?

Hingga saat ini, bukti ilmiah khusus mengenai brown noise untuk tidur masih lebih terbatas dibanding white noise. Namun secara teori akustik, frekuensi rendah pada brown noise dinilai menghasilkan sensasi suara yang lebih hangat dan tidak terlalu tajam bagi sebagian pendengar. Karena itu, brown noise sering dipilih oleh orang yang merasa white noise terlalu “mendesis” atau mengganggu.

Sejumlah pengalaman pengguna di komunitas tidur daring juga menunjukkan preferensi yang sangat personal. Sebagian mengaku lebih nyaman menggunakan brown noise karena terasa lebih menenangkan dan membantu meredam “pikiran yang ramai”, sementara yang lain justru lebih cocok dengan white noise atau suara alam. Meski demikian, pengalaman tersebut bersifat subjektif dan tidak dapat disamakan dengan bukti klinis.

Para peneliti menekankan bahwa suara latar sebaiknya diposisikan sebagai alat bantu, bukan solusi utama gangguan tidur. Kebiasaan tidur tetap menjadi faktor yang lebih menentukan, seperti menjaga jam tidur yang konsisten, membatasi layar sebelum tidur, mengurangi konsumsi kafein malam hari, dan menciptakan lingkungan kamar yang nyaman.

Kesimpulannya, jika tujuan utama adalah menutupi suara bising dari luar, white noise masih memiliki dukungan riset yang lebih kuat. Namun bila pengguna merasa white noise terlalu tajam dan menginginkan sensasi suara yang lebih dalam dan menenangkan, brown noise bisa menjadi alternatif untuk dicoba. Tidak ada satu jenis suara yang terbukti paling baik untuk semua orang—yang paling efektif tetaplah yang membuat pengguna bisa tidur lebih cepat dan bangun dengan tubuh lebih segar.