RRI.CO.ID, Mataram – Pohon Aren atau enau (Arenga pinnata) merupakan salah satu tumbuhan palem selain kelapa. Tumbuhan ini banyak memiliki manfaat yang tidak hanya berguna bagi manusia tetapi juga bagi satwa serta untuk ekosistem alam.

Dijelaskan dalam Mongabay pohon ini memiliki diameter 65 sentimeter dengan tinggi bisa mencapai 25 meter. Pohon aren banyak ditemukan di banyak negara Asia seperti Indonesia, Filipina, Laos, Malaysia, Kamboja, Vietnam, Myanmar, Thailand, Srilanka, dan India.

Hampir semua bagian tumbuhan ini dapat dimanfaatkan. Ada air nira yang diperoleh dengan cara menyadap melalui tangkainya. Lantas direbus dan diolah menjadi gula aren atau dijadikan manisan aren.

Selain itu buahnya sangat unik yang berada pada tangkai dengan jumlah yang cukup banyak dan disebut dengan kolang kaling. Saat ini pun, menurut yang ditulis dalam laman Instagram Indonesian Maputo, kolang kaling menjadi salah satu komoditas unggulan bagi ekspor Indonesia.

Kolang kaling sendiri merupakan nama cemilan yang berbentuk lonjong dan berwarna putih transparan yang memiliki rasa khas dan menyegarkan. Untuk membuat kolang kaling ini adalah dengan cara membakar buah aren sampai hangus, kemudian bijinya diambil untuk direbus selama beberapa jam. Biji yang sudah direbus kemudian direndam dengan larutan air kapur selama beberapa hari sehingga terfermentasikan. Kolang kaling banyak digunakan sebagai bahan campuran berbagai makanan atau minuman seperti kolak, ronde, roti, es campur, dan masih banyak lagi.

Kolang kaling juga memiliki kandungan serat yang tinggi sehingga disebut mampu membantu proses metabolisme tubuh menjadi lebih teratur sehingga dapat mencegah kegemukan atau obesitas.

Pada tumbuhan aren pun terdapat serabut hitam di batang pohon bagian atas yang dikenal dengan nama ijuk untuk dijadikan sapu.

Selain itu, dalam Jurnal Bionatural 2018, menunjukkan selama ini masyarakat hanya memanfaatkan pohon aren yang tumbuh secara alami. Sementara penyebaran buahnya untuk kemungkinan bisa tumbuh lagi hanya dilakukan oleh musang. Dengan keberadaan pohon aren yang memiliki akar yang kokoh, tertancap dalam, dan tersebar memiliki manfaat sebagai penahan erosi sehingga bisa mencegah terjadinya longsor.