RRI.CO.ID, Mataram - Saat masyarakat di Jakarta sedang menyantap makan siang, masyarakat di Papua sudah lebih dulu memasuki sore hari, padahal semuanya masih berada dalam wilayah satu negara yaitu Indonesia. Lantas kenapa Indonesia memiliki tiga zona waktu berbeda?

Salah satu alasan utama Indonesia memiliki tiga zona waktu adalah karena wilayahnya sangat luas dari barat hingga ke timur. Indonesia membentang lebih dari 5000 kilometer dari Sabang di Aceh hingga Merauke di Papua.

Karena bumi berputar dari barat ke timur, wilayah yang berada lebih ke timur akan lebih dulu menerima sinar matahari dibanding wilayah di barat. Jika seluruh wilayah Indonesia menggunakan satu waktu yang sama maka akan terjadi perbedaan yang cukup besar antara waktu terbit dan terbenamnya matahari di setiap daerah. Hal itulah yang menyebabkan Indonesia dibagi ke dalam beberapa zona waktu agar aktivitas masyarakat lebih sesuai dengan kondisi alam setempat.

Saat ini Indonesia memiliki tiga zona waktu resmi, yang pertama adalah Waktu Indonesia Barat atau WIB yang menggunakan standar GMT(Greenwich Mean Time)+7 atau UTC (Coordinate Universal Time)+7. Zona ini meliputi Sumatra, Jawa, serta sebagian Kalimantan. Kemudian ada Waktu Indonesia Tengah atau WITA yang menggunakan GMT+8 atau UTC+8. Zona ini mencakup Bali, Nusa Tenggara, Sulawesi, dan sebagian wilayah Kalimantan. Sementara itu wilayah paling timur menggunakan Waktu Indonesia Timur atau WIT dengan standar GMT+9 atau UTC+9. Zona ini meliputi Maluku dan Papua, artinya jika di Jakarta pukul 12 siang maka di Bali dan Makassar sudah pukul 1 siang sedangkan di Jayapura sudah pukul 2 siang.

Dalam akun Instagram RRI Official disebutkan bahwa pembagian zona waktu di Indonesia telah mengalami beberapa perubahan sepanjang sejarah. Pada masa Kolonial Belanda wilayah Hindia Belanda bahkan pernah menggunakan lebih banyak zona waktu. Kemudian pemerintah Indonesia melakukan penyesuaian agar sistem waktu menjadi lebih sederhana dan mudah digunakan. Sejak tahun 1988 Indonesia resmi menggunakan tiga zona waktu yang kita kenal hingga sekarang yaitu Waktu Indonesia Barat, Waktu Indonesia Tengah, dan Waktu Indonesia Timur. Pembagian ini membantu memudahkan aktivitas pemerintahan, transportasi, komunikasi, hingga kegiatan ekonomi di seluruh Indonesia.

Keberadaan tiga zona waktu ini karena luasnya wilayah Indonesia yang membentang dari barat ke timur di garis Katulistiwa. Perbedaan ini membantu masyarakat di berbagai daerah menjalankan aktivitas yang lebih sesuai dengan kondisi siang dan malam di wilayah masing-masing.