KBRN, Manokwari : Misi milik Badan Antariksa Eropa mengungkap sesuatu yang benar-benar spektakuler: gambar pertama atmosfer luar Matahari, yang dikenal sebagai korona matahari. Dengan menggunakan dua satelit yang disinkronkan dan terbang dalam harmoni yang sempurna, misi tersebut menciptakan gerhana matahari total buatan di luar angkasa tanpa memerlukan Bulan.

Terobosan ini tidak hanya menghasilkan gambar yang menakjubkan, tetapi juga memberikan data ilmiah berharga yang dapat memperdalam pemahaman kita tentang Matahari dan atmosfernya yang aneh dan sangat panas.

Korona bagian dalam Matahari tampak kehijauan dalam gambar yang diambil pada tanggal 23 Mei 2025 oleh koronagraf ASPIICS di Proba-3, misi penerbangan formasi ESA yang mampu menciptakan gerhana matahari total buatan di orbit.

Dikutip dari scitechdaily, Proba-3 berhasil melakukan yang pertama di dunia. Dua satelitnya, yang diberi nama Coronagraph dan Occulter, terbang dalam formasi sempurna hanya dengan jarak 150 meter. Yang lebih mengesankan, mereka melakukannya sepenuhnya tanpa bantuan dari pengendali darat.

Berkat teknologi navigasi canggih, satelit-satelit tersebut menjaga posisi mereka tetap sejajar dengan presisi tingkat milimeter. Saat terbang dalam konfigurasi yang tepat ini, mereka menghalangi pusat terang Matahari dengan menyelaraskan cakram melingkar pada wahana antariksa Occulter di depan Matahari menciptakan bayangan kecil namun kuat.

Bayangan kecil itu, yang lebarnya hanya 8 sentimeter, mendarat langsung pada instrumen di atas satelit Coronagraph yang disebut ASPIICS. Perangkat ini, yang dirancang untuk mempelajari korona Matahari secara mendetail.

Dikembangkan oleh tim Eropa yang dipimpin oleh Centre Spatial de Liège di Belgia. Ketika bayangan itu tepat mengenai sasaran, ASPIICS mampu mengambil gambar cahaya luar Matahari yang redup tanpa gangguan dari cahaya pusat yang menyilaukan.

Untuk membentuk gerhana matahari yang stabil dari Okulter ke Koronagraf selama enam jam yang direncanakan pada suatu waktu, pasangan tersebut harus mempertahankan formasi hingga presisi satu milimeter, kira-kira setebal kuku jari rata-rata.

Pasangan tersebut melakukan ini secara mandiri, menggunakan serangkaian sensor. Pelacak bintang dan navigasi satelit dilengkapi dengan tautan radio antar-satelit, kamera optik yang melacak LED, laser yang dipantulkan kembali melalui reflektor retro, dan akhirnya sensor bayangan yang mengelilingi bukaan ASPIICS

Pengamatan korona sangat penting untuk mengungkap angin surya, aliran materi yang terus-menerus dari Matahari ke luar angkasa. Pengamatan ini juga diperlukan untuk memahami cara kerja lontaran massa korona ( CME ), ledakan partikel yang dikirim Matahari hampir setiap hari, terutama selama periode aktivitas tinggi.

Peristiwa semacam itu dapat menciptakan aurora yang menakjubkan di langit malam, tetapi juga menimbulkan ancaman serius bagi teknologi modern. Peristiwa itu dapat mengganggu komunikasi, transmisi daya, dan sistem navigasi di Bumi secara signifikan, seperti yang terjadi pada bulan Mei 2024 .