KBRN, Manokwari: Ari-ari atau plasenta adalah organ penting yang terbentuk di dalam rahim selama masa kehamilan. Organ ini sering disebut sebagai “pohon kehidupan” bayi, karena fungsinya yang sangat vital dalam menjaga dan mendukung pertumbuhan janin sejak awal hingga lahir.

Dilansir dari laman Kementerian Kesehatan Republik Indonesia, selama kehamilan, ari-ari berperan sebagai penghubung utama antara ibu dan bayi melalui tali pusar. Ia bertindak layaknya organ yang memungkinkan bayi “hidup” dalam kandungan karena sejumlah tugas pentingnya: menyediakan oksigen dan nutrisi penting, membantu mengeluarkan limbah dari darah janin, serta menghasilkan hormon-hormon yang mendukung kehamilan dan pertumbuhan janin.

Karena janin belum memiliki organ paru-paru, hati, atau ginjal yang matang, ari-ari secara fungsional bekerja sebagai paru-paru, ginjal, hati, dan sistem metabolik sementara bagi bayi yang sedang berkembang. Tanpa fungsi ini, bayi tidak bisa memperoleh zat gizi atau oksigen yang dibutuhkan untuk tumbuh dengan baik di dalam rahim.

Selain itu, ari-ari juga berperan dalam mentransfer antibodi dari ibu ke janin, yang membantu memulai sistem kekebalan tubuh bayi bahkan sebelum ia lahir. Organ ini juga memproduksi hormon penting seperti estrogen dan progesteron yang mempertahankan kehamilan serta mendukung persiapan tubuh ibu untuk menyusui setelah kelahiran.

Karena fungsinya yang begitu krusial, banyak budaya di Indonesia menyikapi ari-ari dengan penuh penghormatan setelah bayi lahir. Beberapa keluarga memilih untuk menguburkan ari-ari sebagai simbol rasa syukur dan doa agar kehidupan bayi tumbuh sehat dan mendapat berkah.

Pandangan ini mencerminkan bagaimana ari-ari dipandang bukan sekadar bagian biologis, tetapi sebagai “akar” kehidupan yang menghubungkan bayi dengan ibunya sejak awal. Dengan demikian, ari-ari memang layak disebut sebagai “pohon kehidupan” bayi — sumber nutrisi, perlindungan, dan koneksi yang memastikan bayi tetap berkembang hingga ia siap menyambut dunia.