KBRN, Manokwari: Barongsai, tarian tradisional yang kerap menghiasi perayaan Tahun Baru Imlek, memiliki akar sejarah yang erat kaitannya dengan legenda Nian, makhluk mitos dalam cerita rakyat Tiongkok. Kisah ini menjadi dasar dari tradisi Barongsai yang hingga kini tetap dilestarikan.

Menurut legenda, Nian adalah hewan buas yang muncul setiap malam Tahun Baru Imlek, hewan ini sering menghancurkan ladang, tanaman, dan hewan ternak, bahkan mengancam penduduk desa. Tidak mampu mengidentifikasi hewan tersebut, penduduk menamainya "Nian," yang dalam bahasa Cina berarti "tahun."

Untuk melindungi diri dari serangan Nian, penduduk desa berusaha mencari cara untuk mengusirnya, mereka membuat model hewan besar dari bambu dan kertas, yang digerakkan oleh dua orang. Model ini diiringi dengan suara keras dari panci, wajan, dan instrumen lain untuk menakuti Nian

Versi lain, penduduk mengetahui bahwa Nian takut pada singa, sehingga mereka menciptakan model singa dari bambu dan kain. Pada malam Tahun Baru, penduduk desa menunggu kedatangan Nian. Ketika Nian muncul, mereka mengusirnya dengan model hewan tersebut, suara instrumen yang memekakkan telinga, dan keberanian mereka.

Usaha ini berhasil, dan sejak saat itu, tradisi ini terus dilakukan setiap Tahun Baru Imlek sebagai simbol perlindungan dan keberuntungan. Barongsai kemudian berkembang menjadi tarian yang tidak hanya melambangkan keberanian dan kekuatan, tetapi juga kebahagiaan dan kemakmuran.

Budaya Tionghoa, singa dianggap sebagai simbol perlindungan dari roh jahat dan pembawa keberuntungan. Hingga kini, tarian Barongsai menjadi bagian tak terpisahkan dari perayaan Imlek.

Diiringi musik meriah dari simbal, gong, dan drum, Barongsai tampil di berbagai acara, mulai dari pembukaan usaha hingga pernikahan. Tarian ini tidak hanya menjadi hiburan, tetapi juga sarana menjaga tradisi dan nilai-nilai budaya yang kaya akan makna. (Sumber: www.katada.co.id).