RRI.CO.ID, Manado - Makanan ultra proses adalah jenis makanan yang telah mengalami pengolahan industri tingkat tinggi dan biasanya mengandung banyak bahan tambahan. Bahan tersebut meliputi pengawet, pewarna, pemanis buatan, perisa sintetis, serta penambah rasa. Tujuan utama pengolahan ini adalah memperpanjang masa simpan dan meningkatkan cita rasa, bukan nilai gizi.

Mengutip cambridge.org, ciri utama makanan ultra proses adalah komposisinya yang kompleks dan sulit dikenali sebagai bahan alami. Produk ini sering dikemas menarik dan siap saji, sehingga praktis untuk dikonsumsi. Namun, kandungan gizinya umumnya rendah karena serat, vitamin, dan mineral alami telah banyak berkurang.

Contoh makanan ultra proses antara lain mi instan, sosis, nugget, kornet, dan makanan cepat saji. Selain itu, minuman bersoda, minuman berpemanis, biskuit kemasan, serta permen juga termasuk dalam kategori ini. Konsumsi berlebihan makanan tersebut dapat berdampak buruk bagi kesehatan.

Makanan ultra proses biasanya tinggi gula, garam, dan lemak jenuh atau lemak trans. Kandungan ini dapat meningkatkan risiko obesitas, diabetes tipe 2, tekanan darah tinggi, dan penyakit jantung. Selain itu, bahan aditif tertentu juga dikaitkan dengan gangguan metabolisme jika dikonsumsi terus-menerus.

Kebiasaan mengonsumsi makanan ultra proses juga dapat memengaruhi kesehatan pencernaan. Rendahnya serat membuat kerja usus menjadi kurang optimal dan bisa menyebabkan sembelit. Dalam jangka panjang, pola makan seperti ini dapat mengganggu keseimbangan mikrobiota usus.

Untuk mengurangi dampak negatifnya, disarankan membatasi konsumsi makanan ultra proses dan beralih ke makanan segar. Memilih bahan alami seperti sayur, buah, biji-bijian utuh, serta memasak sendiri di rumah dapat membantu menjaga kesehatan. Membaca label kemasan juga penting agar lebih sadar terhadap apa yang dikonsumsi.